Podestplatz für Mohoric in der Provence

Bei der Tour de la Provence war das Team BAHRAIN VICTORIOUS mit einem sehr jungen Team und Matej Mohoric und Fred Wright als Kapitänen angetreten. Am Ende belegten die beiden die Plätze 2 und 4 in der Gesamtwertung, und in jeder Etappe resultierte ein Top10-Resultat. Nächste Woche tritt die Mannschaft im Nahen Osten zur UAE Tour an - mit einer starken Auswahl und entsprechenden Ambitionen.

Die Tour de la Provence wird im Hinterland von Marseille ausgefahren und bietet mit ihren drei Etappen Sprintern wie explosiven Kletterern Chancen. Die Kapitäne vom Team BAHRAIN VICTORIOUS waren Matej Mohoric und Fred Wright, die mit einer jungen Auswahl zu ihrer Unterstützung antraten: Außer Nicolo Buratti und Matevz Govekar waren Roman Ermakov, Oliver Stockwell und als Gastfahrer vom Nachwuchs-Team Alessandro Borgo mit von der Partie. Die erste Etappe wies das anspruchsvollste Profil auf, aber wegen des starken Windes wurde das Feld in Staffeln zerlegt, und nur Mohoric und Wright fanden in der ersten Gruppe Unterschlupf. Am Ende sprinteten rund 60 Mann um den Tagessieg und Fred Wright überquerte die Ziellinie auf Rang 10.

Die zweite Etappe war auf dem Papier etwas einfacher, aber das Team BAHRAIN VICTORIOUS wollte es nicht auf einen Sprint ankommen lassen: 50 Kilometer vor dem Ziel spannten sich die Fahrer der Mannschaft vor das Feld und trugen wesentlich dazu bei, die Ausreißer des Tages wieder einzuholen. 19 Kilometer vor dem Ziel griff Fred Wright als  erster an, kam aber nicht entscheidend weg. Kurz danach gelang es Matej Mohoric, mit einem Antritt alle Gegner mit einer Ausnahme aus dem Rad zu fahren. Mit Mads Pedersen konnte aber ausgerechnet ein starker Sprinter mithalten, und dieser ließ Mohoric im Sprint um den Etappensieg keine Chance. Dafür konnte Fred Wright sechzehn Sekunden später den Sprint der Verfolger für sich entscheiden und sich so Rang 3 sichern.

Vor dem Schlusstag lagen die beiden Kapitäne vom Team BAHRAIN VICTORIOUS in der Gesamtwertung auf den Plätzen 2 und 3, aber die Abstände waren gering. Auch wenn die letzte Etappe weit gehend flach war, dauerte es bis zum ersten Bonifikationssprint, ehe sich sechs Fahrer absetzen konnten. Die letzten Ausreißer sollten erst auf dem letzten Kilometer gestellt werden. Die Mannschaft zeigte ein starkes Finale und schien Matevz Govekar in idealer Position in den Sprint zu schicken, als eine Schwelle in der Fahrbahn einen Sturz an der Spitze der Gruppe provozierte. Leider konnte Govekar diesem Sturz nicht mehr entweichen. Dafür fand Alessandro Borgo einen Weg vorbei und fuhr auf Rang 8. Fred Wright musste aber seinen Podestplatz im Klassement noch räumen. 

In der nächsten Woche steht mit der UAE Tour das einzige Etappenrennen der höchsten Kategorie in Nahost an. Außer einem Einzelzeitfahren und zwei Bergankünften am Jebel Jais und am Jebel Hafeet bietet das Rennen vier Chancen für die Sprinter. Das spiegelt sich auch im Aufgebot vom Team BAHRAIN VICTORIOUS: Pello Bilbao tritt nach seinem 3. Platz bei der Volta a la Comunitat Valenciana als Kapitän für die Gesamtwertung an und peilt einen Podestplatz an. Dabei kann er sich auf die Unterstützung von Torstein Traeen, Rainer Kepplinger und Max van der Meulen verlassen. Daniel Skerl und Andrea Pasqualon bilden den Sprintzug für Phil Bauhaus, der in den Emiraten nach dem ersten Saisonsieg greift.

Ergebnisse:
 
9. Tour de la Provence, 2. Etappe: Forcalquier - Manosque, 167.3km
1. Mads Pedersen, DEN, in 3:53.53 Stunden
2. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.04
3. Fred Wright, GBR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.16

Gesamtwertung
1. Mads Pedersen, DEN, in 12:01.05 Stunden
2. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.13
3. Marijn van den Berg, NED, + 0.23

Fotos: Sprint Cycling Agency