Jürgen Falke, ehemaliger Geschäftsführer der MERIDA R&D Center GmbH und Head of Product, verstorben

In tiefer Trauer und schweren Herzens müssen wir den Tod unseres geschätzten Kollegen Jürgen Falke bekanntgeben. Der langjährige CEO und Mitbegründer der MERIDA R&D Center GmbH, der vor Kurzem seinen Posten aus gesundheitlichen Gründen niedergelegt hatte, ist nach kurzer, schwerer Krankheit am 13. Juni 2024 im Alter von 61 Jahren viel zu früh verstorben. Unsere Gedanken und unser Mitgefühl gelten seiner Frau, seinen Kindern, seiner Familie und seinen Freunden.

Anfänglich für die Marke CENTURION tätig, übertrug Falke seine Leidenschaft für den Triathlonsport erfolgreich auf die schwäbische Traditionsmarke um Firmengründer Wolfgang Renner. 1997 gewann Thomas Hellriegel mit dem von ihm entwickelten Helldrive den Ironman auf Hawaii. Als leidenschaftlicher Triathlet nahm Falke selbst zweimal an diesem legendären Wettbewerb teil. Maßgeblich war er auch am Erfolg des bahnbrechenden MTB-Modells No Pogo beteiligt, das im Jahr 1997 zum „Bike des Jahres“ gekürt wurde. Unter der Ägide Falkes konnte zudem zweimal der Shimano European Design Contest gewonnen werden. Das Joint Venture zwischen MERIDA und CENTURION im Jahr 2000 verhandelte er an der Seite von CENTURION-Gründer Wolfgang Renner.

Ein weiterer Meilenstein seiner Karriere war die Erfolgsgeschichte um das MULTIVAN MERIDA BIKING TEAM mit Legenden des Radsports wie Gunn-Rita Dahle, José Hermida und Ralph Näf. Mehrfache Weltmeistertitel, etliche Weltcup-Siege sowie eine Silber- und eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen auf dem NINETY-SIX und dem BIG.NINE festigten den Ruf als das beste und erfolgreichste Mountainbike-Team der Welt. Für Falke gab es als Entwickler keine größere Auszeichnung, als die aus seiner Feder stammenden Räder wie das SCULTURA, REACTO oder WARP auf höchstem Niveau siegen zu sehen. Mit Etappensiegen bei der Tour de France, dem Giro d’Italia, dem Gewinn von Radsport-Monumenten wie Paris-Roubaix und Mailand-Sanremo oder der Gravel-Weltmeisterschaft 2023 setzte Falke diese Erfolgsgeschichte bis jüngst fort.

Mit der Gründung der MERIDA R&D Center GmbH 2014 wurde Jürgen Falke zum Geschäftsführer ernannt und prägte die Entwicklung und das Design der kompletten MERIDA-Produktpalette bis hin zu den jüngsten, äußerst erfolgreichen Rennrädern des WorldTour-Teams BAHRAIN VICTORIOUS maßgeblich.

Mit Jürgen Falke verliert MERIDA Taiwan und die MERIDA R&D Center GmbH einen Visionär auf der Höhe seiner Schaffenskraft, der die Entwicklung der Marke über 20 Jahre gestaltet und geprägt hat.