2. mjesto za Pello Bilbao u Montréalu

Na drugoj Worldtour utrci u Kanadi, Pello Bilbao iz tima BAHRAIN VICTORIOUS pobijedio je samo izvjesni Tadej Pogačar, osiguravši 2. mjesto u Montréalu hrabrom vožnjom. Dva dana prije već je završio među prvih 10 na jednodnevnoj utrci u Québecu, što je Edoardo Zambanini uspio u obje utrke.

Neki od najboljih vozača pro pelotona otputovali su u Kanadu na dvije utrke Grand Prix Cycliste de Québec et Montréal. Uostalom, ove dvije jednodnevne utrke dio su UCI-jevog Worldtoura. Tim BAHRAIN VICTORIOUS sastavio je tim oko Pella Bilbaoa, Santiaga Buitraga i Mateja Mohorica, s Edoardom Zambaninijem kao opcijom za bijeg. Za odluku o sprintu i opću pomoć tim se oslanjao na Matevza Govekara, Nicoloa Burattija i Nikiasa Arndta. Uostalom, posebno je utrka u Québecu u prošlosti vidjela neke sprinteve većih grupa, dok je takav scenarij bio više nego malo vjerojatan u Montréalu zbog teže staze.

Utrka u Montréalu održana je u pravim ljetnim uvjetima. Budući da je krug s Côte Camilien-Houdeom kao glavnim usponom i nekim kraćim rampama morao biti pređen 16 puta, ukupan broj metara uspona iznosio je 4500 metara. Isprva su tri vozača išla uz cestu kako bi formirali rano odvajanje koje je trebalo ostati u vodstvu utrke sve do oznake 50 kilometara do cilja. Prije nego što ih se peloton uhvatio, Matej Mohorič je napao, premostio prazninu do prvih napadača i nastavio dalje, ispuštajući ostale jednog po jednog. Ali tempo jurnjave pelotona bio je previsok, pa je Slovenac iz ekipe BAHRAIN VICTORIOUS vraćen s tri kruga do kraja i utrka je trebala biti ponovno pokrenuta.

Na pretposljednjem prolazu Côte Camilien-Houdea dogodilo se neizbježno jer je Tadej Pogačar zaustavio snažan rad svojih suigrača vatrenim napadom 24 kilometra do kraja. Kako mu je zaostatak brzo narastao na 20 sekundi, Pello Bilbao je uspio premostiti zaostatak za prvim goničima koji više nisu mogli približiti zaostatak Pogačaru. U posljednjem krugu Pello Bilbao dobro je iskoristio najduži uspon kako bi se udaljio od progonitelja, a zatim zadržao rastuću grupu za potjeru solo naporom da osigura 2. mjesto. Ovaj rezultat na pobjedničkom postolju dobrodošlo je podizanje morala i za baskijskog vozača i za tim BAHRAIN VICTORIOUS koji je vidio još jednog vozača koji je završio među prvih 10 s Edoardom Zambaninijem na 9. mjestu.

Dva dana prije, rano odvajanje zadalo je glavnini znatno teže vrijeme na utrci održanoj u Québecu. Posljednji preostali napadači uhvaćeni su tek kad je utrka ušla u završni krug. A od napada su dolazili iscrpljeni i slabi, s nekim velikim imenima koja su se umiješala. Ali na prilazu ciljnoj ravnini sve se poklopilo i utrka se morala odlučiti u sprintu veće grupe. Dok je Michael Matthews postigao svoju treću pobjedu u karijeri u Québecu, dva vozača tima BAHRAIN VICTORIOUS završila su u top 10, s Pellom Bilbaom na 9. i Edoardom Zambaninijem na 10. mjestu.

REZULTATI
13TH GRAND PRIX CYCLISTE DE MONTRÉAL: MONTRÉAL - MONTRÉAL, 209.1KM

1. Tadej Pogačar, SVN,  5:28.15
2. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.24
3. Julian Alaphilippe, FRA, + 0.40

Fotografije: Sprint Cycling Agency