Phil Bauhaus gewinnt Auftakt in Australien

Das Team Bahrain Victorious ist mit hohen Ambitionen nach Australien gereist und zielt an der Tour Down Under auf die Gesamtwertung wie auf Tageserfolge. Gleich zum Auftakt sprintete Phil Bauhaus in Tanunda zum Sieg in der ersten Etappe.  

Nachdem die Tour Down Under in den Jahren 2021 und 2022 wegen der Corona-Pandemie abgesagt werden musste, markiert das Etappenrennen in Australien dieses Jahr wieder den Saisonstart. Und das gleich auf der höchsten Worldtour-Stufe. Im Vergleich zu früheren Jahren haben die Organisatoren die Strecke etwas anspruchsvoller gestaltet. Zwei Etappen weisen im Finale Anstiege auf und dürften daher für die Gesamtwertung entscheidend werden, während drei weitere Etappen Chancen für endschnelle Fahrer bieten. Das Team Bahrain-Victorious tritt mit Pello Bilbao als Kapitän für die Gesamtwertung an. Dieser kann sich bergauf auf die Hilfe von Hermann Pernsteiner verlassen. Für Sprintankünfte setzt das Team auf Phil Bauhaus. Dessen Sprintzug ist mit Nikias Arndt, Kamil Gradek und Jasha Sütterlin stark aufgestellt. Zudem bestreitet der auf diese Saison hin neu verpflichtete Cameron Scott in seiner Heimat die ersten Rennen im Profizirkus.

In der ersten Etappe mit Start und Ziel in Tanunda war der fünfmal zu fahrende Mengler's Hill das größte Hindernis für die endschnellen Fahrer. Dieses Profil und die mit 150 Kilometern überschaubare Distanz sorgten für einen intensiven Rennverlauf - und leider auch für einige Stürze. Auch Hermann Pernsteiner und Phil Bauhaus mussten einmal zu Boden, konnten aber wieder zum Feld aufschließen. Im Finale bestimmten die Sprintzüge vom Team Jayco Alu Ula und Soudal Quick Step das Geschehen, ehe Nikias Arndt das Tempo nochmals weiter in die Höhe trieb. Phil Bauhaus orientierte sich an seinen stärksten Rivalen und entging so einem Sturz, der das Feld auf dem letzten Kilometer teilte und einige endschnelle Fahrer zu Boden zwang. Bauhaus ließ sich davon nicht beirren, profitierte von der Beschleunigung von Michael Matthews und sicherte sich aus dessen Windschatten mit einem gut getimten Sprint knapp den Etappensieg in Tanunda.

Mit diesem Erfolg in der ersten Etappe hat die Saison für das Team Bahrain Victorious optimal begonnen. "Das war heute eine sehr nervöse Etappe, was leider zu vielen Stürzen führte. Auch ich lag einmal am Boden, und es war ein ziemlich heftiger Aufprall. Doch das Team hat mich wieder nach vorne gebracht, und in der letzten Runde fuhren wir immer an der Spitze des Rennens", so Phil Bauhaus auf dem Weg zur Siegerehrung. "Weil ich bei der Schwalbe Classic etwas zu lang zugewartet hatte, setzte ich meinen Sprint diesmal bereits 300 Meter vor dem Ziel an, und am Ende wurde es gegen Caleb Ewan nochmals richtig eng. Aber es hat gereicht, und ich könnte kaum glücklicher sein." Als Sportlicher Leiter hob Neil Stephens die Leistung der kompletten Mannschaft hervor: "Das war heute nicht nur ein Sieg für Phil, sondern für das gesamte Team Bahrain Victorious. Wir haben uns im Winter wirklich hart auf dieses Rennen vorbereitet." 

Einen Tag zuvor waren beim Prolog in Adelaide über eine Distanz von 5.5 Kilometern Steuerkünste gefragt - umso mehr, als Regen für heikle Straßenverhältnisse sorgte. Als schnellster Fahrer vom Team Bahrain-Victorious belegte Nikias Arndt Rang 11, während Pello Bilbao als Kapitän für die Gesamtwertung 20 Sekunden auf die Bestzeit von Alberto Bettiol einbüßte. Mit einem 4. Platz bei der in den Straßen von Adelaide auf einem kurzen Rundkurs ausgetragenen Schwalbe Classic hatte Phil Bauhaus bereits zuvor gezeigt, dass er mit einer guten Form nach Australien gereist ist.

23. Santos Tour Down Under, 1. Etappe: Tanunda - Tanunda, 149.9km
1. Phil Bauhaus, GER/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:37.35 Stunden
2. Caleb Ewan, AUS, sZ
3. Michael Matthews, AUS, sZ

Photos: Sprint Cycling Agency