Zwei Fahrer auf dem Podest in Ritten

Die Tour of the Alps packt eine Menge harter Anstiege in den Ostalpen und Dolomiten in nur fünf Tage und gilt als echter Formtest im Hinblick auf den Giro d’Italia. Jack Haig und Santiago Buitrago zeigten sich in den ersten beiden Etappen angriffig und wurden beiden mit Platzierungen auf dem Podest belohnt.

Nachdem es bei den beiden Eintages-Rennen Paris-Roubaix und Amstel Gold Race aus der Sicht vom Team BAHRAIN VICTORIOUS nur wenig zu feiern gab, stand mit der Tour of the Alps ein Etappenrennen auf dem Plan. Dieses wird im Tirol wie im Südtirol ausgefahren und packt über 15’000 Höhenmeter in nur fünf Etappen. Bergfeste Fahrer sind bei diesem Rennen, das oft als Formtest im Hinblick auf den Giro d’Italia gesehen wird, deutlich im Vorteil. Darum tritt das Team BAHRAIN VICTORIOUS mit Jack Haig als dem Kapitän für die Gesamtwertung und Santiago Buitrago als Schattenkapitän an. Diese beiden können sich auf die Hilfe von Hermann Pernsteiner, Jasha Sütterlin, Edoardo Zambanini sowie dem eben erst ins Team geholten Nicolo Buratti verlassen.

Schon die erste Etappe bot mit dem Kerschbaumer Sattel und dem Schlussanstieg nach Alpbach eine echte Herausforderung im Finale. Aber zunächst bestimmten sechs Ausreißer das Geschehen an der Spitze des Rennens. Diese wurden aber bereits 17 Kilometer vor dem Ziel und damit noch vor Beginn des Anstiegs zum Kerschbaumer Sattel wieder gestellt. An diesem schweren Anstieg mit über 10 Prozent Steigung über mehr als fünf Kilometer bestimmte zunächst das Team Ineos Grenadiers das Tempo und reduzierte die erste Gruppe auf weniger als 25 Fahrer. Als das Tempo kurz sank, griff Jack Haig an und konnte sich leicht absetzen. Bis zum Bergpreis wurde der Australier zwar von Jefferson Cepeda ein- und überholt, aber in der folgenden, kurvenreichen Abfahrt zahlte Haig mit selber Münze zurück.

Sein Vorsprung reichte am Schlussanstieg nach Alpbach aber nicht, und Santiago Buitrago konnte im Finale auch nicht mehr angreifen. So überquerten die beiden die Ziellinie auf den Rängen 9 und 10. Auch im Finale der zweiten Etappe fuhren sich die beiden Kapitäne vom Team BAHRAIN VICTORIOUS ins Scheinwerferlicht: Nachdem die letzten Ausreißer gestellt waren, griff diesmal Santiago Buitrago im Finale an. Auch der junge Kolumbianer vermochte sich nicht entscheidend abzusetzen, aber seinem Angriff konnten nur weniger als zehn Fahrer folgen. Im verwinkelten Finale konnte sich dann nur Jack Haig am Hinterrad von Doppel-Etappensieger Tao Geoghegan Hart halten, während Santiago Buitrago kurz dahinter auf Rang 3 sprintete.

Vor der Königsetappe, die morgen von Ritten nach Brentonico San Valentino führt, liegen Jack Haig und Santiago Buitrago in der Gesamtwertung der Tour of the Alps auf den Rängen 6 und 7. Ebenfalls morgen Mittwoch wird im französischsprachigen Teil Belgiens der Halbklassiker Flèche Wallonne ausgefahren. Das Team BAHRAIN VICTORIOUS tritt zu diesem Eintagesrennen mit Mikel Landa als Kapitän an, unterstützt von Pello Bilbao, Filip Maciejuk, Gino Mäder, Fran Miholjevic, Matej Mohoric und Wout Poels. 

46. Tour of the Alps, 2. Etappe: Reith im Alpbachtal - Ritten, 165.2km
1. Tao Geoghegan Hart, GBR, in 3:57.42 Stunden
2. Jack Haig, AUS/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, sZ
3. Santiago Buitrago, COL/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.02

Fotos: Sprint Cycling Agency