Buitrago 3. bei Lüttich-Bastogne-Lüttich

Vier Tage nach Mikel Landas 3. Platz bei der Flèche Wallonne fuhr mit Santiago Buitrago ein weiterer Fahrer vom Team BAHRAIN VICTORIOUS bei Lüttich-Bastogne-Lüttich aufs Podest. Der junge Kolumbianer sicherte sich beim Monument in den Ardennen mit einer kämpferischen Leistung Rang 3 und überraschte damit auch sich selbst.

Unter den fünf Monumenten des Radsports nimmt Lüttich-Bastogne-Lüttich einen besonderen Platz ein: Das Rennen in den belgischen Ardennen ist fast 260 Kilometer lang und mit zahlreichen Anstiegen gespickt. Insgesamt mussten über 4400 Höhenmeter erklettert werden, und das teils bei Regen. Das Team BAHRAIN VICTORIOUS wollte eigentlich für Mikel Landa fahren, aber im Verlauf des Rennens zeigte sich, dass dieser nicht seinen besten Tag hatte. Darum wechselten die Fahrer in Rot, Orange und Schwarz zum Plan B - schließlich war man mit einem starken Aufgebot gestartet. Mit Tadej Pogacar war ein Topfavorit bereits früh nach einem Sturz ausgeschieden. An der Côte de la Redoute griff dann mit Remco Evenepoel der andere Topfavorit rund 37 Kilometer vor dem Ziel an und sorgte so für eine Vorentscheidung.

Santiago Buitrago gehörte zu den Fahrern, die dem Belgier bis am Ende des Redoute-Anstiegs noch am nächsten auf den Fersen blieben. Bald fand er sich in einer zweiten Verfolgergruppe wieder, die danach zum ersten Verfolgertrio aufschloss. Auf den letzten, harten 25 Kilometern schrumpfte diese Gruppe, die rund eineinhalb Minuten hinter Evenepoel um Rang 2 fuhr, auf drei Fahrer zusammen: Thomas Pidcock, Ben Healy und Santiago Buitrago. Etwas über eine Minute nach dem Solo-Sieger sprintete dieses Trio in Lüttich um die weiteren Plätze auf dem Podest. Nachdem er bei einem Angriff von Healy nur mit Mühe hatte folgen können, setzte Buitrago auf einen langen Sprint. Am Ende hatte Santiago Buitrago zwar gegen Pidcock das Nachsehen, sicherte sich aber in Lüttich Rang 3 bei einem der Monumente des Radsports.

Mit diesem zweiten Podestplatz bei einem Frühjahrsklassiker binnen vier Tagen endet diese Phase der Saison für das Team BAHRAIN VICTORIOUS erfreulich. Auch wenn das Team seit den frühen Erfolgen in Australien und Saudi Arabien keine weiteren Siege einfahren konnte, zeigte es sich in vielen Rennen angriffig und trug viel zum Renngeschehen bei. Als nächstes tritt das Team BAHRAIN VICTORIOUS ab übermorgen Dienstag bei der Tour de Romandie an. Mit einem Prolog, einem hügeligen Einzelzeitfahren und vier abwechslungsreichen Etappen wird den Fahrer in der Schweiz ein vielfältiges Programm serviert.

109. Lüttich-Bastogne-Lüttich: Lüttich - Lüttich, 258.1km
1. Remco Evenepoel, BEL, in 6:15.49 Stunden
2. Thomas Pidcock, GBR, + 1.06
3. Santiago Buitrago, COL/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, sZ

Fotos: Sprint Cycling Agency