Pello Bilbao gewinnt Königsetappe in Slowenien

Mit der Bergankunft im Wintersportort Krvavec war die 4. Etappe klar die Königsetappe der Slowenien-Rundfahrt. Am Ende war Pello Bilbao der stärkste Kletterer: Er ließ seine letzten Begleiter auf dem steilen, letzten Kilometer hinter sich und überquerte die Ziellinie als Etappensieger. 

Nachdem Phil Bauhaus den Sprint eines ausgedünnten Feldes für sich hatte entscheiden können, schien die 3. Etappe der Slowenien-Rundfahrt wie gemacht für Matej Mohoric. Aber der Slowene konnte am letzten Anstieg nicht mit den besten Bergfahrern mithalten und darum sein Können in der folgenden Abfahrt nicht ausspielen. Also war es an Pello Bilbao, die Farben vom Team BAHRAIN VICTORIOUS hoch zu halten. Aber wie alle anderen auch ließ er sich vom Angriff von Giovanni Aleotti überraschen, und so beendete er die Etappe mit 11 Sekunden Rückstand auf den Tagessieger auf Rang 6. In der Gesamtwertung konnte sich Bilbao dank dieser Leistung von Rang 41 auf Rang 8 vorarbeiten und sich so vor der Königsetappe der Slowenien-Rundfahrt in eine viel versprechende Ausgangslage bringen.

Diese Königsetappe endete mit einem 11 Kilometer langen Anstieg zum Wintersportort Krvavec, und je näher das Ziel kam, desto kleiner wurde das Feld. Die Fahrer vom Team BAHRAIN VICTORIOUS hielten sich zunächst zurück, ehe sich Edoardo Zambanini an die Spitze der Gruppe der Klassementsanwärter setzte und das Tempo weiter erhöhte. Als ihm die Kräfte ausgingen, übernahm Pello Bilbao fünf Kilometer vor dem Ziel die Spitze und trieb das Tempo weiter hoch um seinen Rivalen vor dem flachen Abschnitt des Schlussanstiegs auf den Zahn zu fühlen. Nach einer Weile konnten sich nur noch Domenico Pozzovivo und Aleotti als Führender der Gesamtwertung an Bilbaos Hinterrad halten, während der Brite Paul Double im flachen Zwischenstück nochmals den Anschluss schaffte. Aber die steilsten Rampen waren noch zu fahren.

Auf dem letzten Kilometer betrug die Durchschnittssteigung satte 16 Prozent, und es war klar, dass hier noch einiges passieren konnte. Pello Bilbao hielt sich lange zurück und behielt dabei seine letzten, verbliebenen Rivalen im Blick. Als Pozzovivo seinen Sprint einsetzte, konterte Bilbao sofort und legte auf der schmalen Straße zum Ziel schnell einige Radlängen zwischen sich und seine Rivalen. So konnte er seinen Etappensieg voll auskosten und sich vor der letzten Etappe in der Gesamtwertung auf Rang 2 vorschieben, 12 Sekunden hinter Aleotti. Mit Edoardo Zambanini schaffte ein weiterer Fahrer vom Team BAHRAIN VICTORIOUS auf Rang 7 den Sprung in die Top10. 

Fotos: Sprint Cycling Agency

Ergebnisse:
 
30. Slowenien-Rundfahrt, 4. Etappe: Skofljica - Krvavec, 147.2km
1. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:59.09 Stunden
2. Paul Double, GBR, + 0.03
3. Giovanni Aleotti, ITA, sZ