Gelungener Formtest für Vincenzo Nibali

Nach fünf Etappen beendete Vincenzo Nibali die Tour of the Alps auf Rang Drei der Gesamtwertung - ein verdienter Lohn für eine aktive Fahrweise vom gesamten BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM. Zugleich sicherte sich Chun-kai Feng bei den Asien-Meisterschaften im Einzelzeitfahren die Silbermedaille.

Vor Beginn der 43. Austragung der Tour of the Alps, die von Kufstein nach Bozen führte, waren alle Blicke auf Chris Froome und Vincenzo Nibali gerichtet. Letzterer griff nach einem längeren Höhentrainingslager in Teneriffa wieder ins Renngeschehen ein und wollte seine Form im Hinblick auf den Giro d’Italia testen - dem nächsten grossen Ziel in seinem Rennkalender. Dazu boten die fünf Etappen der Tour of the Alps mit zahlreichen Anstiegen auch mehr als genug Möglichkeiten. Als geschützter Kapitän vom BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM konnte sich Vincenzo Nibali auf die Hilfe von Valerio Agnoli, Andrea Garosio, Antonio Nibali, Hermann Pernsteiner und Meiyin Wang verlassen. Schon am ersten Tag ließ Nibali mit einem Angriff am letzten Anstieg durchblicken, dass er sich in einer guten Verfassung befand. Bis ins Ziel in Kufstein kam es jedoch wieder zu einem Zusammenschluss, worauf 21 Fahrer um den Etappensieg sprinteten.

Am zweiten Tag bestimmten lange Ausreißer aus kleineren Teams das Geschehen. Zwölf Kilometer vor dem Ziel konnten sich aber vier Fahrer aus der Gruppe der Favoriten absetzen, und am steilen Schlussanstieg in Schenna war gegen Pavel Sivakov kein Kraut gewachsen. Hermann Pernsteiner, der im Finale ebenfalls attackiert hatte, erreichte das Ziel als Fünfter unmittelbar vor Vincenzo Nibali. Nach diesen beiden Etappen versuchte das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, das Team Sky mit einer anderen Strategie zu überraschen: Antonio Nibali fand Unterschlupf in einer frühen Ausreißergruppe. Sieben Kilometer vor dem Ziel griff Hermann Pernsteiner an, und Antonio Nibali konnte ihm noch kurz Hilfe leisten. Doch auch Pernsteiner wurde wieder eingeholt. In der Folge griff Vincenzo Nibali mehrmals an, konnte sich aber nicht entscheidend absetzen. Im Kampf um den Etappensieg konnte er danach nicht mehr mitmischen - er musste sich mit Rang Vier begnügen. 

Für die vierte Etappe wechselte das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM die Strategie nochmals: Diesmal sorgte es im Feld für ein hohes Tempo und dünnten dieses so Anstieg für Anstieg aus. Am Predaia-Pass griff Vincenzo Nibali dann ein erstes Mal an, konnte sich aber nicht entscheidend absetzen: Pavel Sivakov, Tao Geoghegan Hart und Rafal Majka ließen sich weder beim ersten noch beim folgenden halben Dutzend Angriffe entscheidend distanzieren. Im Sprint um den Tagessieg musste sich Nibali in Cles nur Hart geschlagen geben. Vor der letzten Etappe trennten Vincenzo Nibali nur 33 Sekunden vom Gesamtführenden. Prompt griff der Hai von Messina in der letzten Rennstunde mehrmals an - aber auch diesmal war gegen das Sky-Duo Sivakov und Hart nichts zu machen. Da Majka im letzten Anstieg den Kontakt verlor, konnte sich Vincenzo Nibali in der Gesamtwertung immerhin noch auf Rang 3 verbessern - und aufs Podest steigen.   

Einen Podestplatz gibt es auch von den Asian Cycling Championships zu vermelden, die dieses Jahr in Usbekistan ausgetragen werden: Im Einzelzeitfahren musste sich Chun-kai Feng nur dem Kasachen Daniil Fominykh geschlagen geben, und zwar um zwölf Sekunden. So durfte sich der Taiwaner über die Silbermedaille freuen. Beim Halbklassiker Flèche Wallonne zeigte das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM zwar ein aktives Rennen, wurde dafür aber nur schlecht belohnt: Zunächst fuhr Damiano Caruso in einer Gruppe, welche die frühen Ausreißer jagte. In der Schlussphase fuhr Dylan Teuns kurzfristig in einer starken Gruppe, ehe sich Matej Mohoric auf die Verfolgung eines einzelnen Angreifers machte. Dieses Duo wurde erst am zweitletzten Anstieg gestellt, so dass die Entscheidung wie so oft an der Mur de Huy fallen musste. Dylan Teuns fuhr an dieser steilen Rampe lange in den ersten fünf Positionen, musste sich am Ende aber mit Rang 14 begnügen.

43. Tour of the Alps
4. Etappe: Baselga di Pinè - Cles, 134km
1. Tao Geoghegan Hart, GBR, in 3:26.32 Stunden
2. Vincenzo Nibali, ITA/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, sZ
3. Rafal Majka, POL, sZ

Gesamtwertung
1. Pavel Sivkov, RUS, in 18:58.00 Stunden
2. Tao Geoghegan Hart, GBR, + 0.27
3. Vincenzo Nibali, ITA/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, + 0.33

Asian Cycling Championships 2019: Einzelzeitfahren Elite Männer, 40km
1. Daniil Fominykh, KAZ, in 49.42 Minuten
2. Chun-kai Feng, TWN/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, + 0.12
3. King-lok Cheung, HKG, + 1.18