Damiano Caruso rückt auf Rang 2 vor

Beim Giro d’Italia als der ersten, großen Landesrundfahrt der Saison fahren die Fahrer vom Team Bahrain Victorious weiterhin ein starkes Rennen: Damiano Caruso beendete die verkürzte Königsetappe auf Rang 3 und rückte damit vor dem zweiten Ruhetag des Rennens auf Rang 2 der Gesamtwertung vor.

Das Team Bahrain Victorious zeigt beim Giro d’Italia weiter eine beherzte Leistung - und lässt so vergessen, dass bereits drei seiner acht Fahrer das Rennen wegen sturzbedingten Verletzungen vorzeitig verlassen mussten. Am Tag nach der brutal schweren Bergankunft auf dem Monte Zoncolan, wo Jan Tratnik mit einem 2. Platz aus der Ausreißergruppe wohl auch sich selbst überrascht hatte, führte die 15. Etappe vom Friaul ins benachbarte Slowenien, um dann in der Stadt Gorizia zu enden. Gleich nach dem Start kam es dabei auf einer engen Straße zu einem Massensturz, in den vom Team Bahrain Victorious mit Jan Tratnik nur ein Fahrer verwickelt wurde. Die Etappe selbst wurde von einer großen Ausreißergruppe, von Scharen begeisterter Fans mit slowenischen Flaggen und von einem heftigen Wolkenbruch in der letzten Rennstunde geprägt, so dass das Feld am Schluss 17 Minuten auf den Etappensieger einbüßte.

Wer Ambitionen auf die Gesamtwertung hatte, schonte sich in der 15. Etappe nach Kräften, denn am nächsten Tag stand die Königsetappe des Giro d’Italia an. Diese musste wegen des schlechten Wetters aber um rund 60 Kilometer gekürzt werden. Auch der Passo Fedaia und der Passo Pordoi als die höchstgelegene Bergwertung dieser Rundfahrt mussten aus der Route gestrichen, aber mit dem Passo Giau führte die Etappe dennoch auf über 2’200 Meter. Schon kurz nach dem Start setzten sich in mehreren Wellen 22 Fahrer ab, und aus dieser Gruppe griffen wiederum sechs Fahrer an - darunter einige bekannte Namen, die sich in den ersten 15 Etappen bereits einigen Rückstand eingehandelt hatten. Das Team Bahrain Victorious schickte zunächst Jan Tratnik mit in die große Gruppe, während sich die anderen Fahrer um Damiano Caruso kümmerten.

Die Gruppe der Favoriten räumte den Ausreißern einen maximalen Vorsprung von sechs Minuten ein, ehe das Tempo erhöht und die Lücke langsam geschlossen wurde. Auf den unteren Rampen des Passo Giau schrumpfte die Gruppe der Favoriten auf rund zehn Fahrer, und als die Ausreißer in Reichweite kamen, platzierte Egan Bernal als Träger des Leadertrikots eine Attacke, auf die niemand reagieren konnte. Damiano Caruso entschied sich in dieser Situation, weiter sein eigenes Tempo zu fahren und auf seine Erfahrung zu vertrauen. Dies sollte sich auszahlen, denn Caruso überquerte den Passo Giau als Zweiter, musste in der Abfahrt nach Cortina d’Ampezzo mit Romain Bardet nur einen Fahrer aufschließen lassen und verlor am Ende als 3. der Etappe nur 27 Sekunden auf Bernal - holte aber auf alle anderen Rivalen Zeit heraus. Dadurch kann Damiano Caruso den heutigen, zweiten Ruhetag als Zweiter der Gesamtwertung genießen.

104. Giro d’Italia, 16. Etappe: Sacile - Cortina d’Ampezzo, 153km
1. Egan Bernal, COL, in 4:22.41 Stunden
2. Romain Bardet, FRA, + 0.27
3. Damiano Caruso, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, sZ

Gesamtwertung am 2. Ruhetag:
1. Egan Bernal, COL, in 66:36.04 Stunden
2. Damiano Caruso, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 2.24
3. Hugh Carthy, GBR, + 3.40