Phil Bauhaus gewinnt Cro Race-Auftakt

Zum sechstägigen Etappenrennen Cro Race in Kroatien tritt das Team Bahrain Victorious mit Phil Bauhaus als Sprinter und Mikel Landa als Kapitän für die Gesamtwertung an. Gleich zum Auftakt sicherte sich Pbil Bauhaus nach einer ebenso langen wie flachen Etappe in Varazdin seinen siebten Saisonsieg.

Zwei Tage nach dem Ende der Straßen-Weltmeisterschaften in Flandern stand mit dem Cro Race bereits das nächste Rennen für das Team Bahrain Victorious auf dem Kalender. Von den sechs Etappen dieses Rennens dürften drei, wenn nicht vier in Massensprints entschieden werden, während die zweitletzte Etappe als eigentliche Königsetappe fast 2500 Höhenmeter auf weniger als 140 Kilometern zu bieten hat und die Entscheidung in der Gesamtwertung bringen sollte. Das Team Bahrain Victorious tritt zu diesem Rennen mit zwei Kapitänen an: Phil Bauhaus soll am Ende der flachen Etappen jeweils um den Tagessieg mitsprinten, während Mikel Landa einen Platz auf den Podium der Gesamtwertung anstrebt und dafür in der fünften Etappe mit den besten Kletterern mithalten muss. Diese beiden Fahrer können sich auf die Hilfe von Santiago Buitrago, Domen Novak, Mark Padun, Hermann Pernsteiner und Stevie Williams verlassen.

Zu Beginn der Rundfahrt wartete die längste Etappe: Zwischen Osijek und Varazdin waren nicht weniger als 237 Kilometer zurückzulegen. Der einzige, nennenswerte Anstieg wartete nach fast 200 Kilometern. Da der Wind weniger stark blies als befürchtet, bildeten sich keine Windstaffeln. Umso länger konnten sich die frühen Ausreißer an der Spitze des Rennens halten. Diese fünf Fahrer begannen sich schon vor dem einzigen kategorisierten Berg zu bekämpfen, und der letzte der frühen Angreifer wurde 27 Kilometer vor dem Ziel eingeholt. Im Finale griff aber nochmals ein Duo an, und das Team Bahrain Victorious musste noch einmal alles geben, um einen Massensprint zu erzwingen. Auf den letzten Kilometern war Phil Bauhaus auf sich allein gestellt. Der Deutsche hängte sich an den Sprintzug eines Rivalen, behielt im verwinkelten Finale die Ruhe und setzte sich im Sprint sicher durch. Für Bauhaus war dies bereits der siebte Saisonsieg.

Zwei Tage zuvor bestritten einige Fahrer vom Team Bahrain Victorious in den Farben ihrer jeweiligen Nationalmannschaften in Flandern das Weltmeisterschaftsrennen der Profis. Jan Tratnik hatte bereits zum Auftakt das Einzelzeitfahren bestritten und leistete für das slowenische Team ein enormes Arbeitspensum. Matej Mohoric hielt sich ebenfalls lange an der Spitze des Rennens, musste sich am Ende aber mit Rang 14 begnügen. Sonny Colbrelli konnte sich auf die Unterstützung der italienischen Mannschaft verlassen, verlor aber schon früh zwei wichtige Helfer wegen Stürzen. Eine Attacke des späteren Weltmeisters Julian Alaphilippe vermochte Colbrelli noch eindrucksvoll zu neutralisieren, aber am Ende hatte auch er keine Antwort auf dessen wiederholte Attacken. So schaute für den Europameister am Ende Rang 10 heraus.

7. Cro Race, 1. Etappe: Osijek - Varazdin, 237km
1. Phil Bauhaus, GER/Team Bahrain Victorious, in 5:52.06 Stunden
2. Olav Kooij, NED, sZ
3. Kristoffer Halvorsen, NOR, sZ

Fotos: Mario Stiehl (2), KL photo (1), Team Bahrain Victorious (1)