Wout Poels krönt starke Teamleistung

Die vierte Etappe der Andalusien-Rundfahrt brachte einen Umsturz in der Gesamtwertung: 15 Fahrer griffen schon früh an und wurden nie mehr eingeholt. Aus dieser Gruppe sicherte sich Wout Poels den Etappensieg, wobei er von der Hilfe seiner Teamkameraden Jack Haig, Damiano Caruso und Mikel Landa profitierte.

Bei der 68. Austragung der Andalusien-Rundfahrt, auch bekannt als Ruta Ciclista del Sol, sucht man vergeblich nach Flachetappen. Entsprechend verzichtete das Team Bahrain Victorious darauf, einen Sprinter in den Süden Spaniens mitzubringen. Leider konnte Dylan Teuns wegen einer Covid-19-Infektion nicht wie geplant zu diesem Rennen starten. Mit Mikel Landa, Jack Haig, Damiano Caruso, Domen Novak, Wout Poels und Edoardo Zambanini war das Team Bahrain Victorious dennoch stark aufgestellt. In der ersten Etappe unterschätzte das Feld die Ausreißer, worauf diese prompt den Etappensieg und die ersten Trikots unter sich ausmachen durften. Am Ende der zweiten Etappe wartete der enorm steile Anstieg nach Alcala la Real. Damiano Caruso sorgte in der Anfahrt auf diese Rampe für ein hohes Tempo, ehe Wout Poels einen Angriff platzierte. Dieser wurde vom späteren Etappensieger gekontert. Dafür schob sich Jack Haig am Schlussanstieg bis auf Rang 4 vor. 

Das Finale der dritten Etappe wurde von einem Sturz auf den letzten drei Kilometern geprägt. Dabei wurde auch Jack Haig aufgehalten - glücklicherweise, ohne selbst zu stürzen. Mit Wout Poels auf Rang 6 konnte sich dennoch wieder ein Fahrer in Rot und Schwarz in den Top10 platzieren. Die vierte Etappe galt als Königsetappe, und auf den ersten 50 Kilometern warteten bereits zwei Anstiege der ersten Kategorie. Weil der Gesamtführende Alessandro Covi nicht den stärksten Eindruck machte, ergriffen mehr als ein Dutzend Fahrer nach etwas über 20 Kilometer die Initiative. Darauf bildete sich eine 15 Mann starke Spitzengruppe, in der das Team Bahrain Victorious mit Jack Haig, Damiano Caruso, Mikel Landa und Wout Poels vertreten war. Diese Gruppe baute ihren Vorsprung bis 20 Kilometer vor dem Ziel auf drei Minuten aus, ehe der Kampf um den Etappensieg entbrannte. Als Wout Poels 15 Kilometer vor dem Ziel eine Attack von Alexey Lutsenko konterte, setzten sich diese beiden Fahrer ab.

Während Mikel Landa wegen der verschiedenen Angriffe den Anschluss verlor, reagierten Damiano Caruso und Jack Haig auf alle Versuche, zum Spitzenduo vor zu fahren. Poels und Lutsenko bauten den Vorsprung bis auf 30 Sekunden aus, während sich dahinter trotz zahlloser Antritte niemand entscheidend abzusetzen vermochte. So musste die Entscheidung in den Straßen der Kleinstadt Baza fallen. Poels und Lutsenko ließen sich dabei nicht aus den Augen, und eingangs der Zielgerade übernahm der Niederländer wieder die Führung. Er ließ das Tempo leicht sinken und bewies viel Geduld, ehe er 200 Meter vor dem Ziel und im Gegenwind antrat. Lutsenko konnte zwar die Lücke von einer Radlänge schließen, aber nicht mehr auf gleiche Höhe kommen. So sicherte sich Wout Poels den Etappensieg in Baza und zugleich das Trikot des Führenden in der Gesamtwertung der Ruta del Sol. Sein Polster auf Miguel Angel Lopez beträgt zwar nur 10 Sekunden, aber Jack Haig liegt auch nur 12 Sekunden zurück. Zudem liegt das Team Bahrain Victorious in der Mannschaftswertung der Rundfahrt zeitgleich mit Astana in Führung.

Am Sonntag steht nicht nur die letzte Etappe der Ruta del Sol von Huesa nach Chiclana de Segura auf dem Programm. Am gleichen Tag beginnt auch die UAE Tour. Diese umfasst dieses Jahr sieben Etappen, darunter zwei Bergankünfte am Jebel Jais und Jebel Hafeet, ein kurzes Einzelzeitfahren und vier flache Etappen. Letztere scheinen zwar maßgeschneidert für Sprinter, bergen aber auch je nach der Wetterlage ein Risiko, dass sich Windstaffeln bilden. Team Bahrain Victorious tritt zur UAE Tour mit vier starken Bergfahrern, drei starken Rollern und drei neu verpflichteten Fahrern an. Pello Bilbao und Gino Mäder können sich am Berg auf die Unterstützung von Hermann Pernsteiner und Alejandro Osorio verlassen. Im Flachen und im Gegenwind stehen Filip Maciejuk, Jonathan Milan und Johan Price-Pejtersen als starke Zeitfahrer bereit, um allfällige Lücken zu schließen.

68. RUTA CICILISTA DEL SOL - VUELTA A ANDALUCIA
4. Etappe: Cullar Vega - Baza, 167.4km
1. Wout Poels, NED/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:56.52 Stunden
2. Alexey Lutsenko, KAZ, sZ
3. Mauri Vansevenant, BEL, + 0.18

GESAMTWERTUNG VOR DER LETZTEN ETAPPE:
1. Wout Poels, NED/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 17:06.49 Stunden
2. Miguel Angel Lopez, COL, + 0.10
3. Cristian Rodriguez, ESP, + 0.12

Fotos: bettiniphoto - sprintcyclingagency.com