Dusan Rajovic auf Platz 2 in Saudi-Arabien

Mit guten Erinnerungen und einer starken Auswahl an Fahrern kehrt das Team BAHRAIN VICTORIOUS zum Etappenrennen der Sadi Tour zurück. Am Ende der ersten Etappe belegte der Neuzugang dieser Saison, Dusan Rajovic, einen starken zweiten Platz im Sprint eines ausgedünnten Feldes.

Seit der Einführung der Saudi Tour im Profiradsport konnten Fahrer wie Phil Bauhaus und Santiago Buitrago auf MERIDA BIKES Etappen gewinnen. Und auch bei der diesjährigen Ausgabe geht das Team mit Ambitionen auf Etappensiege und die Gesamtwertung an den Start. Mit Jonathan Milan und Dusan Rajovic hat das Team BAHRAIN VICTORIOUS zwei schnelle Sprinter in seinen Reihen. Filip Maciejuk, Rainer Kepplinger und Ahmed Madan unterstützen sie dabei. Nach seinem zweiten Platz in der Gesamtwertung im letzten Jahr ist der junge Kolumbianer Santiago Buitrago der Kapitän des Teams, und der erfahrene Andrea Pasqualon soll dafür sorgen, dass die Fahrer ihre Anstrengungen gut koordinieren und so die Erfolgschancen erhöhen.

Während die Entscheidung in der Gesamtwertung wahrscheinlich erst am Ende der 4. Etappe fallen wird, die einen selektiven Anstieg zum Ziel in den Skyviews von Harrat Uwayrid beinhaltet, erwarten die meisten Experten, dass die anderen vier Etappen in Sprints entschieden werden. Das war auch auf der ersten Etappe nicht anders, die über 180,5 km vom internationalen Flughafen Al Ula nach Khaybar führte. Zu Beginn bildeten sechs Fahrer die Ausreißergruppe des Tages. Doch der Seitenwind sorgte für ein nervöses Peloton, so dass diese sechs Fahrer recht früh wieder eingeholt wurden. Auf den letzten Kilometern sorgte der raue Straßenbelag mit seinen scharfkantigen Reflektoren für mehrere platte Reifen. Dennoch waren alle Zeichen auf einen Massensprint gestellt.

Die Fahrer des Teams BAHRAIN VICTORIOUS hielten sich an den Plan, Dusan Rajovic aus dem Wind und an der Spitze des Rennens zu halten. Das funktionierte eine ganze Weile gut, doch in einem chaotischen Finale drängten sich andere Fahrer in den Mini-Sprintzug in Orange, Rot und Schwarz. Dadurch verlor Dusan Rajovic ein Dutzend Positionen und musste seinen Sprint von ziemlich weit hinten beginnen. Der amtierende serbische Landesmeister zeigte dennoch einen starken Sprint und belegte auf der Etappe Platz 2, nur geschlagen von Dylan Groenewegen. So konnte das Team auf der Eröffnungsetappe der Saudi Tour einen ersten Podiumsplatz feiern. Und die kommenden vier Tage werden weitere Chancen bieten.

SAUDI-RUNDFAHRT, ETAPPE 1: AL ULA INTERNATIONALER FLUGHAFEN - KHAYBAR, 180,5KM
1. Dylan Groenewegen, NED, in 4:08.09 Stunden
2. Dusan Rajovic, SRB/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st
3. Max Walscheid, GER, st

Fotos: Sprint Cycling Agency