Ivan Garcia Cortina sprintet aufs Podest

Die ersten beiden Etappen der Fernfahrt Paris-Nizza forderten den Fahrern wegen starker Winde alles ab. Während das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM kaum noch Chancen in der Gesamtwertung hat, sorgte Ivan Garcia Cortina mit Rang 2 in der zweiten Etappe für einen ersten Lichtblick.

Eigentlich ist die Fernfahrt Paris-Nizza als «Rennen zur Sonne» bekannt. Aber in diesem Jahr war es starker Wind, welcher das Rennen von Anfang an zerzauste. Das traf so leider auch für das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, welches die Kapitänsrolle auf die Schultern von Dylan Teuns und Domenico Pozzovivo verteilt hatte. Domenico Pozzovivo wurde bereits am ersten Tag zum Opfer der Windstaffeln und büsste fast drei Minuten ein. Am zweiten Tag musste auch Dylan Teuns  die schnellsten Konkurrenten im Finale ziehen lassen. Bis ins Ziel büsste der Belgier 52 Sekunden ein - bei diesem Etappenrennen, in dessen Gesamtwertung oft Sekunden entscheiden, eine echte Hypothek. Während die Ambitionen punkto Klassement schon früh einen Dämpfer erlitten, bekamen mit Sonny Colbrelli, Ivan Garcia Cortina, Heinrich Haussler, Kristijan Koren und Domen Novak andere Fahrer in Rot, Gold und Dunkelblau eine Chance, ins Rampenlicht zu fahren.

Im Finale der ersten, von einer Vielzahl von Windstaffeln geprägten Etappe konnte sich Sonny Colbrelli als Sprint-Kapitän vom BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM nur noch auf die Hilfe von Ivan Garcia Cortina verlassen. Dieser neutralisierte im Finale einige Angriffe, aber im Sprint um den Etappensieg legte Colbrelli dann etwas zu früh los und musste sich mit Rang 8 bescheiden. Am kommenden Tag blies wieder eine steife Brise, und abgesehen von der ersten Rennstunde wurde die Etappe enorm schnell gefahren. Das Feld zerfiel zwischenzeitlich in zahlreiche Gruppen, wobei die beiden vordersten gut zehn Kilometer vor dem Ziel wieder zusammenfanden. Doch dabei sollte es nicht bleiben: Nach einer neuerlichen Beschleunigung machten acht Fahrer den Sieg unter sich aus. Dabei musste sich Ivan Garcia Cortina als Zweiter nur dem Vortagessieger Dylan Groenwegen geschlagen geben - eine bärenstarke Leistung vom Asturier, der als Spezialist für Kopfsteinpflaster und garstiges Wetter gilt.

Einen Tag vor dem Start von Paris-Nizza trat das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM in der Toskana zum Halbklassiker Strade Bianche an. Dabei konnte sich Vincenzo Nibali als Kapitän auf die Unterstützung von Grega Bole, Andrea Garosio, Antonio Nibali, Hermann Pernsteiner, Luka Pibernik und Jan Tratnik verlassen. Das Rennen fand bei idealen Bedingungen statt, und bis zur achten von insgesamt elf Schotterpassagen konnten sich Vincenzo Nibali zusammen mit Jan Tratnik weit vorne halten. Doch dann gingen beiden die Kräfte aus, und bis ins Ziel in Siena büssten sie noch fast neun Minuten ein. So gesehen kann es ab Mittwoch bei der nunmehr 54. Austragung vom Etappenrennen Tirreno Adriatico nur besser laufen. Auch hier wird Vincenzo Nibali als Kapitän antreten, während Phil Bauhaus sich Chancen in den Sprints und Matej Mohoric in Etappen mit kniffligem Finale ausrechnen kann. Komplettiert wird die starke Selektion für diese Fernfahrt mit Damiano Caruso, Rohan Dennis, Marcel Sieberg und Jan Tratnik.

77. Paris - Nizza
2. Etappe: Les Bréviaires - Bellegarde, 163.5km
1. Dylan Groenewegen, NED, in 3:14.04 Stunden
2. Ivan Garcia Cortina, ESP/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, sZ
3. Philippe Gilbert, BEL, sZ