Sonny Colbrelli gewinnt solo in Houffalize

Nach zwei zweiten Plätzen durch Phil Bauhaus und Sonny Colbrelli gelangen diesem und dem Team Bahrain Victorious in der zweitletzten Etappe der Benelux Tour ein Doppelschlag: Mit seinem Solo-Sieg in Houffalize übernahm Colbrelli das Trikot des Gesamtführenden, und Matej Mohoric sorgte mit seinem 2. Platz für einen Doppelsieg. Bei der Spanien-Rundfahrt verbesserte sich Jack Haig auf Rang 3 der Gesamtwertung, während Gino Mäder das Weisse Trikot des besten Jungfahrers übernahm.

An die Benelux Tour hat beim Team Bahrain Victorious vor allem Matej Mohoric beste Erinnerungen: Der slowenische Meister konnte 2018 die Gesamtwertung dieses Etappenrennens gewinnen, als es noch Eneco Tour hieß. Zur diesjährigen Austragung trat das Team Bahrain Victorious mit einer starken Mannschaft an: Matej Mohoric war der designierte Kapitän für die Gesamtwertung, während sich Phil Bauhaus und Sonny Colbrelli auf Etappensiege konzentrieren sollten. Zu ihrer Unterstützung standen mit Heinrich Haussler und  Marcel Sieberg zwei sehr erfahrene Helfer und mit Fred Wright und Jonathan Milan zwei junge Talente am Start. Gleich zum Auftakt musste sich Phil Bauhaus im Sprint des Feldes in Dokkum nur Tim Merlier geschlagen geben. Am Ende der fünften Etappe sprintete auch Sonny Colbrelli auf einen 2. Platz, nur geschlagen von Caleb Ewan. Dazu kamen zwei weitere Top10-Resultate von Phil Bauhaus.

In der zweitletzten Etappe, die durch die Ardennen nach Houffalize führte, zeigten sich die Fahrer vom Team Bahrain Victorious in angriffiger Laune. Zunächst bestimmten zwei frühe Angreifer das Rennen und bauten einen Vorsprung von über sieben Minuten auf. Das Team Bahrain Victorious leistete einen großen Teil der Nachführarbeit, und 50 Kilometer vor dem Ziel griff Matej Mohoric mehrmals an - und bekam außer Marc Hirschi seinen Teamkollegen Sonny Colbrelli als Begleiter mit. Als dieses Trio rund 25 Kilometer später fast gestellt war, beschleunigte zuerst Mohoric nochmals, ehe Sonny Colbrelli angriff. Der Sprinter konnte sich alleine absetzen, sich bei den drei folgenden Golden Kilometer Sprints das Maximum an Zeitgutschriften sichern und am Ende 42 Sekunden Vorsprung ins Ziel retten. Das reichte, um vor dem Schlusstag die Führung in der Gesamtwertung der Rundfahrt zu übernehmen. Da Matej Mohoric den Sprint der Verfolger gewann, resultierte gar ein Doppelsieg.

Bei der Spanien-Rundfahrt weiß das Team Bahrain Victorious in der dritten Woche trotz der Aufgabe von Mikel Landa zu überzeugen - und führt prompt die Mannschaftwertung an: Besonders Mark Padun und Gino Mäder erwiesen sich als wichtige Helfer für Jack Haig. Dieser verbesserte sich zunächst von Rang 6 auf Rang 4 der Gesamtwertung. In der zweitletzten Etappe ging es dann aber drunter und drüber: Zunächst fuhr eine größere Ausreißergruppe voraus, in der auch Mark Padun Unterschlupf gefunden hatte. Als Egan Bernal 58 Kilometer vor dem Ziel angriff, wurde er von einer Handvoll Fahrern ausgekontert und zusammen mit Miguel Angel Lopez distanziert. Während Bernal schnell an Terrain verlor, fuhr Gino Mäder für Jack Haig ein hohes Tempo, und Mark Padun ließ sich aus der bereits auseinander gefallenen Spitzengruppe zu seinem Kapitän zurückfallen. Dies sollte sich lohnen, denn Jack Haig konnte sich vor dem abschließenden Einzelzeitfahren auf Rang 3 verbessern. Gino Mäder folgt auf Rang 5 und übernahm das Weisse Trikot des besten Jungfahrers von Bernal.

17. Benelux Tour, 6. Etappe: Ottignies-Louvan-la-Neuve - Houffalize, 207.6km
1. Sonny Colbrelli, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 4:55.27 Stunden
2. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.42
3. Jasper Stuyven, BEL, sZ

1. Etappe: Surhuisterveen - Dokkum, 169.6km
1. Tim Merlier, BEL, in 3:32.20 Stunden
2. Phil Bauhaus, GER/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, sZ
3. Alvaro José Hodeg, COL, sZ

5. Etappe: Riemst - Bilzen, 192km
1. Caleb Ewan, AUS, in 4:26.24 Stunden
2. Sonny Colbrelli, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, sZ
3. Danny van Poppel, NED, sZ

Gesamtwertung vor der letzten Etappe:
1. Sonny Colbrelli, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 20:23.30 Stunden
2. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.51
3. Victor Campenaerts, BEL, + 0.53