Distributoren im Rampenlicht − Andrea Lodder

In unserer neuesten Serie „Distributoren im Rampenlicht“ schauen wir hinter die Kulissen und sprechen mit den Menschen, die MERIDA in ihrem Land zu dem machen, was es ist. Nach dem ersten Teil der Serie, in dem wir mit Peter Koperdraad von MERIDA BENELUX sprachen und die Gelegenheit hatten, das berühmte MERIDA EXPERIENCE CENTER (das auch der Hauptsitz von MERIDA BENELUX ist) in Apeldoorn zu besichtigen, haben wir uns mit einer kleinen Anzahl von Mitarbeitern zusammengesetzt, um herauszufinden, welcher Typ Radfahrer sie sind und warum sie gerne für MERIDA arbeiten. Da MERIDA BENELUX und die betreuten Länder vom Gravel-Fieber “befallen” sind, haben wir als erste Mitarbeiterin Andrea Lodder interviewt. Neben ihrem interessanten Job im MERIDA EXPERIENCE CENTER ist sie verrückt nach allem, was mit Gravel zu tun hat.  

Stell dich kurz vor und sag uns, wie du zu MERIDA Benelux gekommen bist?

Ich bin Andrea Lodder, Marketingassistentin, kümmere mich aber auch um E-Commerce und bin seit September 2022 hier. Ich kannte Aranka, die hier im Marketing arbeitet, bereits durch den Radsport. Sie erzählte mir, dass die Stelle frei geworden war und ermutigte mich, mich zu bewerben, weil sie gerne hier arbeitet. Davor habe ich bereits seit ich 17 Jahre alt bin in der Fahrradbranche gearbeitet, allerdings im Verkauf, direkt im Fahrradladen. Ich wollte eine Veränderung und unbedingt mit nur einer Marke arbeiten. MERIDA ist natürlich eine sehr coole Marke. Außerdem war es schön, meine Wochenenden zurück zu bekommen, damit ich Fahrradfahren konnte! Ich wohne in Deutschland, weil es dort günstiger ist, und fahre jeden Tag nach Apeldoorn. Ich bin nicht wirklich ein Morgenmensch und muss bereits um 7 Uhr im Auto sitzen, aber daran gewöhne ich mich langsam!

Wie sieht ein typischer Arbeitstag bei dir aus?

Wir sind ein kleines Team und teilen uns viele verschiedene Aufgaben. Ich kümmere mich hauptsächlich um das Marketing und die Händlerbetreuung, aber ich betreue auch Kunden im EXPERIENCE CENTER, die zu einer Probefahrt kommen oder sich einfach nur umsehen wollen. Jeder Tag ist anders. Ich beantworte Anrufe und E-Mails von Händlern und Kunden, schreibe Artikel für Zeitschriften und arbeite mit einem Grafiker zusammen, um unsere Anzeigen zu gestalten. Montags ist es in der Regel ruhiger, da die meisten Händler geschlossen haben, so dass ich andere Arbeiten nachholen kann. 

Wie unterscheidet sich aus deiner Sicht das Radfahren in deinem Land von dem in anderen Ländern?

Hier fährt jeder mit dem Fahrrad, es ist seltsam, wenn man es nicht tut! Man fährt von klein auf mit dem Fahrrad zur Schule, das macht jeder. Es gibt viele Fahrradparkplätze an den Schulen, aber nur wenige Parkplätze für Autos. Es ist sicher, denn wir haben Radwege, Ampeln für Radfahrer beim Überqueren von Straßen und natürlich hilft es auch, dass das Land recht flach ist!

Was ist deine “Hauptdisziplin” im Radsport, und wie bist du zu diesem Sport gekommen?

Ich liebe es, auf der Straße und auf Gravel unterwegs zu sein, Mountainbiking hasse ich dagegen! Ich würde immer lieber mit einem Gravelbike als mit einem Mountainbike fahren. Selbst auf wirklich technischen, steilen und felsigen Abschnitten fühle ich mich mit meinem Dropbar-Bike und ohne Federung viel sicherer als auf einem Mountainbike.  Ich hatte nicht immer Lust auf Wettkämpfe oder Sport. Ich wog 85 kg, war faul und hatte nicht einmal ein Rennrad. Ein Freund fuhr auf die Alpe d'Huez, ich schaute ein Jahr lang zu und fand es lustig, also kaufte ich mir ein Fahrrad und fuhr 2012 im Rahmen einer Wohltätigkeitsveranstaltung für die Krebsforschung selbst mit.  Danach bin ich das Event drei Jahre hintereinander gefahren − da begann die Besessenheit! Von da an ging es nur noch um Fahrräder − ich fing an, mit Fahrrädern zu arbeiten und fuhr fast jeden Tag mit dem Rad. Ich begann 2014 mit einem Team aus Apeldoorn, das von MERIDA gesponsert wurde, Rennen zu fahren. Nach 4-5 Jahren war der Spagat zwischen Arbeit und Rennsport zu schwierig, so dass ich schließlich mit den Straßenrennen aufhörte. Im Jahr 2019 entdeckte ich dann das Gravelbike. Ich war mit dem Bike in Yorkshire (England) unterwegs und habe mich in Gravel verliebt. Es ist wunderschön, in England zu fahren, und ich hoffe, dass ich dort noch viele weitere Bikepacking-Abenteuer erleben werde.

Hast du noch andere Hobbys abseits von zwei Rädern?

Ja - essen und schlafen!

Im Ernst, das Radfahren ist meine Arbeit und mein Hobby; ich habe keine Zeit für viel anderes. Ich poste viel von meinen Radtouren auf Instagram und schreibe Artikel für Zeitschriften über Radtouren, die ich unternommen habe − das hilft natürlich auch, die Reisen zu bezahlen. Vor kurzem bin ich von meinem Zuhause in Deutschland nach Berlin geradelt. Dafür habe ich 36 Stunden gebraucht, 24 davon im Sattel und 650 km auf der Straße (mit Support). Es war eine echte Herausforderung, und ich bin froh, dass ich es getan habe, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es noch einmal tun würde. Es war wirklich hart.

Mein Leben ist ganz auf das Fahrrad ausgerichtet, und einige meiner Freunde sagen, ich sei „ganz Fahrrad“, aber ich mag auch „Mädchenkram“ − meine Fingernägel sind mein „heiliger Bereich“. Ich habe immer lange, lackierte Nägel, sogar bei Rennen. Wenn ich ehrlich bin, hindern sie mich daran, einige mechanische Dinge zu tun, also muss ich mir bei einigen Dingen helfen lassen, um sie zu schützen!

Welches ist dein absolutes Lieblingsrad und hast du Modifikation vorgenommen? Wenn ja, was haben sie gebracht?

Mein Favorit ist das SILEX, von dem ich derzeit zwei besitze: SILEX 7000 und das neueste Modell, das SILEX 10K. Das 10K habe ich noch nicht lange, also hatte ich noch keine Gelegenheit, es wirklich anzupassen, außer die Reifen zu wechseln und die Dropper Post zu entfernen (die braucht man hier nicht, also ist es ohne leichter). Die wichtigste Anpassung sind natürlich die rosafarbenen Aufkleber, die ich habe anfertigen lassen, denn ich liebe die Farbe Rosa an Fahrrädern.

Welches ist dein Lieblingsrad von MERIDA, insgesamt und im aktuellen Sortiment?

Ich liebe einfache und vielseitige Fahrräder. Zuvor bin ich das SCULTURA gefahren und ich liebe die Optik des SCULTURA ENDURANCE. Ich freue mich schon sehr darauf, es zu fahren und zu sehen, wie es fährt.

Hast du ein Idol in der Welt des Radsports?

Es gibt einen Mann, dem ich in den sozialen Medien folge und der wirklich inspirierend ist. Er hatte Lungenkrebs, wurde operiert, aber nicht geheilt. Er nimmt immer noch an Triathlons teil, fährt Rad und macht tolle Sachen, obwohl man ihm sagte, dass er nicht überleben würde. Wenn ich ihn sehe, denke ich, dass ich mich nie beschweren sollte, wenn mir in Anstiegen die Beine wehtun!

Welche Tipps hast du Radfahrerkollegen? Vor allem, wenn sie gerade erst anfangen.

„Mach, was sich gut anfühlt.”

Du musst nicht schnell sein, du musst nur den Berg hochkommen! Jeder kann einen Hügel erklimmen − manche tun es nur schneller als andere.

Gibt es irgendwelche MERIDA-Aktivitäten, wie z. B. einen Lunch-Ride oder Ähnliches?

Peter (unser Geschäftsführer) sorgt jeden Tag für das Mittagessen, so dass wir alle gemeinsam essen. Es ist wirklich wichtig, dass wir alle zur gleichen Zeit aufhören und uns ein wenig entspannen, vor allem, wenn wir einen anstrengenden Vormittag hinter uns haben. Wir machen auch Ausfahrten nach der Arbeit (in der Regel etwa 2 Stunden). Es macht Spaß, sich auf dem Fahrrad und nicht nur im Büro kennenzulernen, und es ist gut fürs Teambildung.

Hast du irgendwelche Radtouren oder Veranstaltungen geplant?

Ich habe das Glück, im Rahmen meiner Arbeit in den sozialen Medien viele Radtouren zu unternehmen. Ich bin gerade aus Slowenien und Österreich zurückgekommen und habe ein paar Zeitschriftenartikel und Fotos darüber veröffentlicht. Letztes Jahr war ich in Island − das ist der schönste Ort, an dem ich je gewesen bin − da muss man hin! Ende Juli werde ich wieder mit dem Fahrrad nach Süddeutschland und Österreich fahren. Außerdem nehme ich als Influencerin an einem Gravel-Event für Shimano in Luxemburg, Deutschland und Belgien teil. Es ist ein 5-tägiges unterstütztes Event von A nach B, Bikepacking auf Schotter. Schließlich fahre ich im September in die Dolomiten, dann habe ich definitiv keinen Urlaub mehr, den ich nehmen kann!

Hast du Lieblingsradsport-Events? Gibt es irgendwelche Radsportveranstaltungen, an denen du in Zukunft teilnehmen möchten?

Ich habe zwei Qualifikationsrennen für die Gravel-Weltmeisterschaften vor mir, eines in den Niederlanden und das andere in Belgien. Um mich zu qualifizieren, müsste ich unter den ersten 25 % sein. Es ist eine fantastische Gelegenheit für mich, an einem Weltklasse-Event teilzunehmen, vor allem, wenn es so nah an meinem Wohnort stattfindet.

Was gefällt dir am meisten an der Arbeit bei MERIDA Benelux?

Die Menschen, mit denen ich arbeite − sie sind das Wichtigste. Wir haben Spaß bei der Arbeit, es herrscht eine tolle Atmosphäre, und wir sind wirklich aneinander interessiert. Wir haben die Freiheit, unsere Ideen innerhalb des Teams zu teilen, und ich kann mein Wissen und meine Erfahrung im Radsport einsetzen, um den Kunden zu helfen. Das ist sehr befriedigend. MERIDA ist eine wirklich coole Marke, und wir haben ständig neue und aufregende Bikes, die wir mit den Kunden teilen können. Ich sitze entweder hinter meinem Schreibtisch im MERIDA EXPERIENCE CENTER, plane eine Reise oder bin auf dem Fahrrad unterwegs, all das nennt man „Arbeit“, und das ist gut so!

Andrea hat das „Gravel-Virus“ erwischt: Sie lebt und atmet Bikes. Aranka und sie haben uns auf eine Feierabendtour mitgenommen: 60 km mit Volldampf auf Schotter. Ihre Nägel und ihre langen Haare bremsen sie tatsächlich nicht. Sie hatte sogar noch die Energie, während der Fahrt ein paar Fotos für Instagram zu machen. Sie verbindet mühelos Geschwindigkeit, Glamour und ihre “rosa Seite”. Ihre Leidenschaft für den Radsport und MERIDA ist eine große Bereicherung für das Team und die Kunden von MERIDA Benelux.

Unser nächstes Interview haben wir mit Bart Oosting, dem Marketingmanager von MERIDA Benelux, geführt. Für welche Sportart er neben dem Radfahren brennt? Findet es heraus…