Saudi Tour: etapové víťazstvo pre Jonathana Milana

Kto sa smeje naposledy, ten sa smeje najlepšie: V poslednej hodine pretekov 2. etapy Saudi Tour sa na bočnom vetre vytvorili terezíny a po dlhú dobu tím BAHRAIN VICTORIOUS vyzeral ako porazený dňa. V samom závere sa ale skupiny opäť spojili a Jonathan Milan svoj šprint perfektne načasoval pre víťazstvo v etape.

Po tom ako Dušan Rajovič dokončil úvodnú etapu Saudi Tour na 2. mieste, etapa 2 z Winter Park do Shalal Sijlyat Rocks vyzerala ako ďalšia príležitosť pre rýchlych pretekárov. Ale kvôli silnému vetru hrozilo veľké riziko vytvorenia terezínov. Z tohto dôvodu bolo hlavnou úlohou tímu BAHRAIN VICTORIOUS udržať svojho lídra na celkové poradie Santiaga Buitraga krytého pred vetrom a v popredí pelotónu. Úvodných 80 kilometrov nepriniesli veľa vzrušenia, pričom denný únik tvorili iba dvaja jazdci a smer vetra neumožnil žiadne pokusy o roztrhanie pelotónu na vetre. Keď sa ale trasa 30 km pred cieľom stočila doľava, situácia sa okamžite úplne zmenila.

Viacero tímov okamžite rozpoznalo príležitosť, drasticky zvýšili tempo a zmenili priebeh pretekov. Nanešťastie jeden z tímov, ktoré ostali vzadu bol tím BAHRAIN VICTORIOUS: S jedinou výnimkou v podobe Jonathana Milana sa všetci pretekári v oranžovo-červeno-čiernych farbách ocitli v druhej polovici pelotónu a nemali inú možnosť ako naplno pracovať, aby sa dotiahli späť na čelo pretekov. Keď medzera medzi týmito dvomi skupinami narástla na viac ako 30 sekúnd, vyzeralo, že preteky sú už rozhodnuté a tím BAHRAIN VICTORIOUS vyzeral ako porazený dňa. Ale silný tímový výkon bol nakoniec odmenený, keď sa dve skupiny 6 kilometrov pred cieľom opäť spojili. To znamenalo, že hlavný cieľ dňa, vyhnúť sa časovej strate kapitána na celkové poradie Santiaga Buitraga, sa podarilo naplniť.

V tejto etape mali ale ešte jeden cieľ. Vzhľadom na to, že Jonathan Milan sa dokázal udržať v prvej časti pelotónu a nemusel v tej skupine pracovať, nohy mladého taliana tak do záveru ostali stále čerstvé. V samom závere ho Andrea Pasqualon doviedol do popredia pelotónu a na zadné koleso Dylana Groenewegena. Prvým pretekárom, ktorý v poslednom kilometri rozbehol svoj šprint bol Cees Bol, len krátko predtým ako svoj útok začal Jonathan Milan. Groenewegen sa zaradil na jeho koleso a v posledných 100 metroch sa ho pokúsil predbehnúť, ale Milanova rýchlosť bola pre neho príliš vysoká. Komisári museli najskôr skontrolovať cieľovú fotografiu a následne potvrdili víťazstvo Jonathana Milana. Tím tak splnil aj svoj druhý cieľ dňa.

SAUDI TOUR, ETAPA 2: WINTER PARK - SHALAL SIJLYAT ROCKS, 184KM
1. Jonathan Milan, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, 4:53.35 h
2. Dylan Groenewegen, NED, +0.00
3. Cees Bol, NED, +0.00

Foto: Sprint Cycling Agency