Siutsou und Boaro glänzen in Kroatien

Bei der Tour of Croatia ließ sich Kanstantin Siutsou den Gesamtsieg nicht mehr nehmen. Doch es kam noch besser, denn Manuele Boaro sicherte sich am zweitletzten Tag den Sieg bei der zweiten Bergankunft der Rundfahrt. Zudem schauten beim Klassiker Lüttich-Bastogne-Lüttich für das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM mir Rang 5 für Domenico Pozzovivo und Rang 6 für Enrico Gasparotto zwei Top10-Platzierungen heraus.
Zwei Etappen vor Schluss sah die Ausgangslage für das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM bei der Tour of Croatia ausgesprochen viel versprechend aus: Nach Siegen zum Auftakt durch Niccolo Bonifazio und Kanstantin Siutsou bei der Königsetappe lag der Weißrusse in der Gesamtwertung knapp in Führung. Noch fehlten aber eine Etappe mit fünf kategorisierten Anstiegen und der Schlussabschnitt mit dem hektischen Finale in Kroatiens Hauptstadt Zagreb. Somit war nochmals volle Konzentration gefragt. Schon bald nach Beginn der zweitletzten Etappe rissen nicht weniger als 17 Fahrer aus. Als Aufpasser war Manuele Boaro mit von der Partie - und dieser konnte sich auch an der Spitze des Rennens halten, als sich diese Gruppe im Schlussanstieg nach Ucka zuerst auf elf und dann auf vier Fahrer verringerte. Fünfhundert Meter vor dem Ziel trat Boaro aus letzter Position an, überraschte so seine drei Begleiter und fuhr so zu seinem ersten Sieg seit 2014 - dem bereits dritten Tageserfolg seiner Mannschaft im Verlauf der Rundfahrt.

Kanstantin Siutsou hielt in diesem Schlussanstieg den letzten Angriff von Pieter Weening und Yevgeniy Gidich Stand und verteidigte seinen knappen Vorsprung in der Gesamtwertung. Dieser kam während der letzten Etappe mit Ziel in der Altstadt von Zagreb nicht mehr ernsthaft in Gefahr, denn den Tagessieg machten einige Ausreißer unter sich aus - dabei sicherte sich Matej Mohoric mit Rang 7 eine weitere Top10-Platzierung. Kanstantin Siutsou wurde von seinen Teamkollegen ideal abgeschirmt und nahm Weening im Finale gar nochmals drei Sekunden ab. So konnte ein Jahr nach Vincenzo Nibali ein weiterer Fahrer vom BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM die Tour of Croatia gewinnen. Auch in der Mannschaftswertung hatten die Fahrer in Rot, Gold und Dunkelblau die Nase vorne, und die drei Etappenerfolge machten das einwöchige Rennen in Kroatien zu einem vollen Erfolg - zumal hier Fahrer jubeln durften, die ihr Talent sonst meist selbstlos in den Dienst anderer Fahrer stellen.

Mit dem Monument Lüttich-Bastogne-Lüttich stand diesen Sonntag ein weiterer Höhepunkt des Radsport-Frühjahrs an. Und das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM trat mit einer starken Mannschaft an: Außer Vincenzo Nibali und Gorka und Ion Izagirre traten auch Enrico Gasparotto, Domenico Pozzovivo, Giovanni Visconti und Franco Pellizotti in den Ardennen an. Zunächst fuhren neun Mann an der Spitze des Feldes, während die Fahrer in Rot, Gold und Dunkelblau ihre Kräfte schonten. Nach der Cote de Redoute und etwas mehr als 20 Kilometer vor dem Ziel trat das Team dann in der Anfahrt zum Roche aux Faucons-Anstieg in Erscheinung - aber es konnte keine Selektion erzwingen. Im Gegenteil: Am Ende dieses Anstiegs setzte sich Bob Jungels ab und wurde bis ins Ziel nicht mehr gesehen. Im letzten Anstieg Saint-Nicolas versuchte Domenico Pozzovivo nochmals, das Tempo zu erhöhen und die Lücke zu Jungels zu schließen, aber am Ende überquerte er die Ziellinie auf Rang 5, Seite an Seite mit Enrico Gasparotto, der das Rennen auf Rang 6 beendete.

TOUR OF CROATIA: 5. ETAPPE, RABAC - UCKA (POKLON), 156.5KM
1. Manuele Boaro, ITA/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, in 4:15.54 Stunden
2. Lukasz Owsian, POL, + 0.07
3. Alessandro Tonelli, ITA, + 0.10

GESAMTWERTUNG
1. Kanstantin Siutsou, BLR/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, in 26:51.12 Stunden
2. Pieter Weening, NED, +0.11
3. Yevgeniy Gidich, KAZ, + 1.01

TEAMWERTUNG
1. BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM in 80:52.22 Stunden
2. Bicicletas Strongman Colombia Coldeportes + 5.17
3. Astana Pro Team + 7.39