Sonny Colbrelli jubelt beim GP Beghelli

Bei der 24. Austragung des italienischen Eintagesrennens Gran Premio Bruno Beghelli konnte sich Sonny Colbrelli nach einem starken Rennen im Sprint einer hochkarätigen Gruppe durchsetzen. Für das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM war dies der 17. Sieg der Saison. Beim CRO Race zeigte die Mannschaft Qualität in der Breite, fuhren doch drei verschiedene Fahrer in Etappen aufs Podest.

Mit einer Distanz von fast 200 Kilometern und zehn lokalen Runden um den Zielort Monteveglio bietet das Eintagesrennen Gran Premio Bruno Beghelli hügelfesten Sprintern ebenso eine Chance wie den Angreifern - schließlich ist auf jeder Runde der Zappolino-Anstieg zu bewältigen. Sonny Colbrelli konnte dieses Rennen bereits 2015 einmal gewinnen, wurde vor zwei Jahren hinter dem Solo-Sieger Luis Leon Sanchez Zweiter und war am Sonntag der designierte Kapitän vom BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM. Für den Fall eines Sprints einer wirklich großen Gruppe konnte sich das Team zudem auf Phil Bauhaus verlassen. Zur Unterstützung dieser beiden Fahrer traten Yukiya Arashiro, Ivan Cortina, Andrea Garosio und Marcel Sieberg an. Damit war die Mannschaft für verschiedenste Szenarien bestens gerüstet.

Zunächst bestimmten drei Fahrer aus kleineren Teams das Rennen: Das Trio griff früh an, erarbeitete sich schnell einen Maximalvorsprung von über zehn Minuten und wurde dennoch schon 42 Kilometer vor dem Ziel wieder gestellt. Im Finale wurden zwei Angriffe mit einer Reihe bekannter Fahrer auch mit Hilfe der Fahrer in Rot, Gold und Dunkelblau neutralisiert, ehe sich eine sehr stark besetzte Siebnergruppe abzusetzen vermochte. In dieser war das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM als einzige Mannschaft gleich mit zwei Fahrern vertreten. Ivan Cortina opferte in der Folge seine eigenen Chancen, um Sonny Colbrelli im Finale zu unterstützen. Dieses Teamwork lohnte sich, denn Colbrelli konnte sich im Sprint gegen Alejandro Valverde und Jack Haig sicher durchsetzen und seinen dritten Saisonsieg feiern - der 17. Sieg für die Mannschaft in der laufenden Saison.
 
Beim Etappenrennen CRO Race in Kroatien verlor das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM bereits am zweiten Tag seinen designierten Kapitän Matej Mohoric. Bis zu diesem Moment hatte der junge Slowene in den ersten beiden Etappen die Ränge 10 und 7 herausgefahren und sich dank Bonifikationen von Zwischensprints auf Rang 3 der Gesamtwertung vorgearbeitet. Aber nach der Zieldurchfahrt in Zadar wurde er in einen Sturz verwickelt, den ein kopfloser Zuschauer verursacht hatte. Bei diesem Sturz zog sich Mohoric Rippenbrüche und eine Lungenverletzung zu, die das vorzeitige Saisonende bedeuteten. Seine Teamkollegen bewiesen in der Folge eine starke Moral: Grega Bole sprintete am Ende der wegen starker Winde zum Teil neutralisierten dritten Etappe auf Rang 2, Heinrich Haussler am kommenden Tag auf Rang 3, nachdem Jan Tratnik mit einem späten Angriff nur knapp gescheitert war.

In der Königsetappe am zweitletzten Tag zeigte sich zuerst nochmals Grega Bole, der nach vier Etappen auf Rang Drei der Gesamtwertung lag: Der erfahrene Slowene wählte die Flucht nach vorne, wurde aber von den starken Bergfahrern rund 25 Kilometer vor dem Ziel wieder gestellt. Von da an ließ Domen Novak seine Klasse aufblitzen: Er hielt sich im langen Anstieg nach Platak in der Gruppe der Favoriten, versuchte vier Kilometer vor dem Ziel als einziger auf den Antritt von Adam Yates zu reagieren und wurde erst auf der Zielgeraden von Rang 2 auf Rang 5 durchgereicht. Dank dieser Leistung schob sich der slowenische Straßenmeister auf den 5. Platz der Gesamtwertung vor - und verteidigte diese Position am letzten Tag ohne Probleme. Am Ende der letzte Etappe verpasste Jan Tratnik den ersten Tageserfolg für das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM bei diesem Etappenrennen als Zweiter um nur fünfzig Meter. 

Weiter entfernt von einem Erfolg waren die Fahrer in Rot, Blau und Gold am Samstag beim Giro dell’Emilia - einem Eintagesrennen, bei welchem das BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM vor zwei Jahren noch einen Doppelsieg hatte feiern können. Vincenzo Nibali zeigte sich im Finale zwar aktiv und neutralisierte zusammen mit Alejandro Valverde einige Angriffe. Aber zwei Kilometer vor dem Ziel war Nibali am Ende seiner Kräfte und musste eine hochkarätige Gruppe ziehen lassen, die in der Folge den Sieg unter sich ausmachte.

24. GRAN PREMIO BRUNO BEGHELLI: MONTEVEGLIO - MONTEVEGLIO, 199.3KM
1. Sonny Colbrelli, ITA/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, in 4:35.59 Stunden
2. Alejandro Valverde, ESP, sZ
3. Jack Haig, AUS, sZ

5. CRO RACE, 3. ETAPPE: OKRUG - MAKARSKA, 63.5KM
1. Yevgeniy Gidich, KAZ, in 1:32.21 Stunden
2. Grega Bole, SLO/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, sZ
3. Alex Edmondson, AUS, sZ

4. ETAPPE: STARIGRAD - GORSKI KOTAR, 155KM
1. Dusan Rajovic, SRB, in 3:30.24 Stunden
2. Paolo Simion, ITA, sZ
3. Heinrich Haussler, AUS/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, sZ

6. ETAPPE: SVETA NEDELJA - ZAGREB, 154KM
1. Alessandro Fedeli, ITA, in 3:22.14 Stunden
2. Jan Tratnik, SLO/BAHRAIN MERIDA PRO CYCLING TEAM, + 0.02
3. Florian Kierner, AUT, sZ