Bereit fürs erste Rennen der neuen Saison

Nach gut drei Monaten Rennpause beginnt diesen Mittwoch für das Team Bahrain Victorious mit dem Etappenrennen Tour de la Provence die neue Rennsaison. Beim ersten Renneinsatz unter neuem Namen hat sich das Team vorgenommen, in allen vier Etappen angriffig zu fahren. Dafür befinden sich starke Fahrer im Aufgebot.

Wegen der Absage der Tour Down Under beginnt die Rennsaison 2021 für das Team Bahrain Victorious etwas später als gewohnt. Im Januar bot ein erstes Trainingslager im spanischen Altea den Fahrern wie dem Management Gelegenheit, die kommende Saison zu planen, das Material zu optimieren und zu einem Teil auch, um sich besser kennen zu lernen. Mit dem Australier Neil Stephens und dem Deutschen Rolf Aldag stoßen zwei bekannte Namen als sportliche Leiter zur Mannschaft. Deren Kader hat sich auf das neue Jahr nicht dramatisch verändert: Den Abgängen von Ivan Garcia Cortina, Mark Cavendish, Enrico Battaglin, Grega Bole und Luka Pibernik stehen interessante Neuverpflichtungen gegenüber. Als echter Allrounder darf sich der 27-jährige Australier Jack Haig Chancen in Etappenrennen ausrechnen. Der junge Schweizer Gino Mäder hat vergangenes Jahr bei der Spanien-Rundfahrt sein Potenzial angedeutet. Mit Jonathan Milan stösst ein starker Sprinter und Zeitfahrer als Neo-Profi von der Bahn zum Team. Als vierte Neuverpflichtung ist Ahmed Madan der erste Bahraini in der World Tour.

Als erster Renneinsatz für das Team Bahrain Victorious steht die Tour de la Provence auf dem Programm. Die vier Etappen dieser Rundfahrt stellen unterschiedliche Anforderungen an die Fahrer: Für die Gesamtwertung dürfte der dritte Tagesabschnitt entscheidend sein, dessen Ziellinie an den Flanken des Mont Ventoux beim Chalet Reynard liegt. Die ersten beiden Etappen sind trügerisch und weisen vor dem flachen Finale kaum ebene Abschnitte und dafür umso mehr zu bewältigende Höhenmeter auf. Darum sind Klassiker-Spezialisten hier ebenso zu den Kandidaten für einen Etappensieg zu rechnen wie echte Sprinter. Für letztere dürfte die abschließende Etappe die besten Siegchancen bieten. Das Team Bahrain Victorious tritt mit einer Dreier-Spitze und einem Sprinter zur Tour de la Provence an: Jack Haig, Wout Poels und Dylan Teuns dürfen sich alle Chancen auf eine gute Platzierung in der Gesamtwertung ausrechnen, während Phil Bauhaus als Sprinter mit von der Partie ist. Als Helfer sind Heinrich Haussler, Fred Wright und Gino Mäder mit von der Partie.

Laut dem sportlichen Leiter Rolf Aldag dürfen Fans sich auf eine aktive Fahrweise vom Team Bahrain Victorious beim ersten Rennen der Saison freuen: «Nach einem sehr gelungenen Trainingslager wollen wir gleich beim ersten Rennen Resultate erzielen. Wir werden darum jeden Tagesabschnitt wie ein Eintages-Rennen angehen und angriffig fahren. Mit Phil in Sprintankünften, Dylan in hügeligem Gelände sowie Jack, Dylan und Wout für die Bergankunft ist das Team Bahrain Victorious für dieses Rennen stark aufgestellt.» Während bei den neuen Trikots die Farben Rot und Schwarz dominieren, wurde das Design der MERIDA-Teamräder nur subtil angepasst. Mit ihrer orangen Frontpartie und dem orangen Lenkerband dürften die Teamräder des Typs SCULTURA DISC und REACTO DISC im Renngeschehen auch in der neuen Saison von Weitem erkennbar sein.