Phil Bauhaus gewinnt in Salon-de-Provence

Beim ersten Auftritt unter dem neuen Namen zeigte das Team Bahrain Victorious beim Etappenrennen Tour de la Provence eine starke Leistung. Phil Bauhaus krönte diese Leistung, indem er die vierte und letzte Etappe im Sprint für sich entschied - und so dafür sorgte, dass das Team seinem neuen Namen gerecht wurde.

Nach der Absage der Tour Down Under musste das Team Bahrain Victorious den Rennkalender anpassen. So wurde die über vier Etappen führende Tour de la Provence zum ersten Saisonrennen für das Team Bahrain Victorious. Für die Gesamtwertung stellte Rolf Aldag als sportlicher Leiter mit Wout Poels, Jack Haig und Dylan Teuns drei Co-Kapitäne auf, wobei letzterer auch sein Glück bei Sprintankünften berghoch suchen durfte. Für Massensprints war Phil Bauhaus der geschützte Fahrer des Teams, unterstützt von Heinrich Haussler und Fred Wright. Als siebter Fahrer war der neu verpflichtete Gino Mäder im Süden Frankreichs als Helfer vorgesehen. Das Profil der ersten Etappe war ziemlich hügelig, und drei starke Fahrer nutzten dies rund 50 Kilometer vor dem Ziel für einen Angriff. Dadurch sah sich das Feld in der letzten Rennstunde zum Jagen gezwungen. Das Trio wurde 1.8 Kilometer vor dem Ziel wieder gestellt, und damit musste der Sprint des Feldes über den Tagessieg entscheiden. Einige Stürze komplizierten diesen weiter, und Phil Bauhaus fand keine Lücken, wodurch er sich mit Rang 8 begnügen musste.

Am nächsten Tag endete die Etappe mit einem Sprint berghoch. Dylan Teuns sicherte sich in der Anfahrt eine günstige Position, beschleunigte auf der rechten Straßenseite und sicherte sich so Rang 4 - ein erstes Top5-Resultat aus Sicht der Mannschaft. Mit dem Ziel an den Flanken vom Mont Ventoux beim Chalet Reynard war der dritte Tagesabschnitt entscheidend für die Gesamtwertung. Das Tempo zog markant an, sobald die Fahrer Bédoin hinter sich gelassen hatten. Einige frühe Angriffe wurden neutralisiert, und das Team Ineos dünnte die Gruppe der Favoriten mit einem hohen Tempo aus. Auch Dylan Teuns musste die Gruppe etwas über 5 Kilometer vor dem Ziel ziehen lassen. Als Ivan Sosa attackierte, konnte zunächst nur Weltmeister Alaphilippe reagieren, dem wiederum Egan Bernal folgte. Das war für den kämpferischen Wout Poels das Signal, um aus der Gruppe der Verfolger hinaus zu beschleunigen. Der Niederländer schloss die Lücke zu Bernal und Alaphilippe, aber musste diese auf dem letzten Kilometer wieder ziehen lassen, so dass er das Ziel auf Rang 4 erreichte - ein weiteres Top5-Resultat für die Mannschaft. Dank dem 9. Platz von Jack Haig und dem 16. Platz von Dylan Teuns rückte das Team Bahrain Victorious auf Rang 2 der Teamwertung vor.

Die vierte und letzte Etappe des Rennens wies am wenigsten Steigungen auf. Dafür stellte eine starke Ausreißergruppe eine Gefahr für die Pläne der Teams mit starken Sprintern dar. Nach einer langen Jagd wurde diese Gruppe gestellt, und im Finale war deutlich zu sehen, wie ein Vier-Mann-Zug vom Team Bahrain Victorious hart arbeitete, um Phil Bauhaus in eine günstige Ausgangslage zu bringen. Da im Finale eine örtliche Runde gefahren wurde, hatten die Fahrer die Gelegenheit gehabt, die Zielpassage schon einmal zu befahren. «Ich wusste, dass ich spätestens 600 Meter vor dem Ziel in einer guten Position sein musste, und die Jungs haben alles dafür getan, um mich an die richtigen Hinterräder zu bringen. Von da an wartete ich auf den richtigen Moment für meinen Antritt - und ich entschied mich für die rechte Straßenseite», so Phil Bauhaus zum Finale. Mit einigen kraftvollen Pedaltritten beschleunigte der Deutsche Sprinter und schaffte es, an Davide Ballerini und Nacer Bouhanni vorbei zu ziehen. «Dieser Sieg ist wichtig, nicht nur für mich, sondern für das gesamte Team. Ein Sieg zu Beginn der Saison nimmt viel Druck von den Schultern», fügte Phil Bauhaus hinzu.

Mit dem Etappensieg von Phil Bauhaus, dem 2. Platz in der Teamwertung, zwei weiteren Top5-Resultaten in Etappen sowie Wout Poels auf Rang 4 und Jack Haig auf Rang 7 der Gesamtwertung darf das Team Bahrain Victorious die Tour de la Provence als vollen Erfolg verbuchen - zumal die Mannschaft auf Anhieb dem neuen Namen gerecht geworden ist.

6. TOUR DE LA PROVENCE
4. ETAPPE, AVIGNON - SALON-DE-PROVENCE, 163.2KM:
1. Phil Bauhaus, GER/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:47.01 Stunden
2. Davide Ballerini, ITA, sZ
3. Nacer Bouhanni, FRA, sZ

TEAMWERTUNG:
1. Ineos Grenadiers in 51:03.44 Stunden
2. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.44
3. AG2R Citroën Team, + 3.29