Première victoire en WorldTour pour Lenny Martinez

Joie et douleur sont souvent liées dans le cyclisme. L'équipe BAHRAIN VICTORIOUS a vécu ce mélange d’émotions sur Paris-Nice : le lendemain de l’abandon de son leader au général, Santiago Buitrago, après une chute, Lenny Martinez a su saisir sa chance et a parfaitement exploité le final explosif de l’étape pour décrocher sa première victoire en WorldTour. Pendant ce temps, sur Tirreno-Adriatico, Antonio Tiberi occupe actuellement la 3ᵉ place du général, bien parti pour obtenir un excellent résultat.

Paris-Nice : des conditions extrêmes et un final explosif

La course Paris-Nice est surnommée la "Course au soleil", mais la 4ᵉ étape a plutôt viré au combat sous des conditions extrêmes. Pluie et froid ont rendu la journée difficile, mais la situation est devenue encore plus chaotique lorsque la neige fondue et la grêle se sont invitées à 50 kilomètres de l’arrivée.

Alors qu’il tentait de revenir dans le peloton après un changement de roue dû à une crevaison, Santiago Buitrago a lourdement chuté dans un virage. Après un impact violent à la tête, l’équipe a pris la décision de le retirer immédiatement de la course et de l’envoyer à l’hôpital pour un examen approfondi. L’étape a été neutralisée temporairement en raison des conditions dangereuses, rendant la situation encore plus éprouvante pour les coureurs.

Malgré cela, Lenny Martinez a montré sa solidité en terminant 4ᵉ de l’étape, ce qui lui a permis de remonter à la 9ᵉ place du classement général.

Une 5ᵉ étape taillée pour Lenny Martinez

La météo n'était pas beaucoup plus clémente pour la 5ᵉ étape, longue de 203,3 km, avec de nombreuses ascensions répertoriées et presque aucune portion plate. L’abandon de Santiago Buitrago a permis à Lenny Martinez de courir pour ses propres ambitions, et il ne s’est pas fait prier.

Le final semblait fait pour lui : les 1,7 derniers kilomètres affichaient une pente moyenne de 11,1 %, avec des passages à 18 %. Un terrain parfait pour un grimpeur explosif comme lui.

La bataille entre les favoris au classement général a éclaté sur cette ultime montée, réduisant le groupe de tête à cinq coureurs. Lenny Martinez a patiemment suivi les attaques avant de placer une accélération imparable.

Son attaque, puissante et parfaitement synchronisée, a surpris et distancé ses adversaires. Il a creusé l’écart et ne s’est plus retourné jusqu’à la ligne d’arrivée, remportant la première victoire WorldTour de sa carrière, sous les couleurs de BAHRAIN VICTORIOUS, chez lui en France.

Une victoire mémorable pour Martinez et Bahrain Victorious

Après sa victoire, Lenny Martinez ne cachait pas son enthousiasme :

"Je savais que l’équipe pensait que cette étape était une opportunité parfaite pour moi, mais c’était aussi celle que je redoutais le plus à cause de son profil explosif. Avec la météo et ce qui est arrivé à Santiago hier, je n’attendais pas cette journée avec impatience… Ironiquement, c’est finalement le jour où j’ai décroché la plus belle victoire de ma carrière."

Grâce à cette performance, Lenny Martinez grimpe encore au général, passant de la 9ᵉ à la 5ᵉ place. L’objectif principal de BAHRAIN VICTORIOUS sur cette course est désormais atteint, et tout ce qui viendra en plus sera du bonus.

Tirreno-Adriatico : Tiberi en embuscade

Pendant ce temps, l’équipe court également en Italie, sur la course par étapes Tirreno-Adriatico, qui rassemble un plateau très relevé.

Dès le contre-la-montre inaugural, Antonio Tiberi a confirmé son niveau contre-la-montre en terminant 4ᵉ. Il occupe actuellement la 4ᵉ place du général, alors que les étapes les plus exigeantes restent à venir. Avec le soutien de Pello Bilbao et Damiano Caruso, il est bien placé pour décrocher un excellent résultat.

RÉSULTATS :

83ᵉ édition de Paris-Nice

Étape 5 : Saint-Just-en-Chevalet - La Côte-Saint-André (203,3 km)

1. Lenny Martinez (FRA) / Team Bahrain Victorious – 4h36'23"
2. Clément Champoussin (FRA) – à 3 sec
3. Matteo Jorgenson (USA) – même temps

Photos: Sprint Cycling Agency