Sonny Colbrelli champion d'Europe

Sonny Colbrelli a montré aux championnats d’Europe Elite Homme à Trente, en Italie, qu’il est actuellement au sommet de sa forme. Le champion national italien de l’équipe Bahrain Victorious n’a pas été surpris ni lâché par Remco Evenepoel, remportant par la suite le sprint contre le jeune coureur Belge. Plus tôt dans la journée, Mikel Landa, Mark Padun et Matej Mohoric avaient été parmi les animateurs de ce championnat d’Europe.

Pas moins de neuf coureurs de l’équipe Bahrain Victorious étaient au départ de la course masculine Elite - portant les tenues de leurs fédérations nationales respectives mais pilotant leurs vélos Merida Reacto ou Scultura. Matej Mohoric et Domen Novak représentaient la Slovénie, Hermann Pernsteiner et Marco Haller l’Autriche, Sonny Colbrelli l’Italie, Gino Mäder la Suisse, Mark Padun l’Ukraine, Dylan Teuns la Belgique et Mikel Landa l’Espagne. D’une distance d’un peu moins de 180 kilomètres, le parcours était très vallonné avec 3435 mètres de dénivelé. Pour cette raison, la plupart des experts avaient pointé de bons grimpeurs comme favoris avant la course - ou  alors des sprinteurs capables de bien passer les ascensions. L’un d’eux était Sonny Colbrelli qui venait de montrer son excellente condition lors du récent Tour du Benelux, remportant le classement général de cette course d’une semaine.

En début d’épreuve, les équipes nationales Espagnoles et Françaises ont pris les choses en main avec de nombreuses attaques, augmentant le rythme et constituant une échappée de douze coureurs. L’un des coureurs de ce groupe était Mikel Landa. Mais certaines équipes n’étaient pas satisfaites de ce scénario de course et le peloton a opéré la jonction avec les hommes de tête. Le prochain coureur de l’équipe Bahrain Victorious à attaquer était Matej Mohoric, mais personne ne voulait le laisser sortir ; toutes les autres grandes nations ont donc uni leurs forces. Ensuite, Mark Padun est sorti dans un groupe de haut niveau mais qui n’a pas non réussi à creuser un écart suffisant. Alors que la course entrait dans sa phase finale, l’équipe belge a imprimée un rythme très rapide et l’écrémage s’est effectué par l’arrière du groupe. Dans cette phase critique de course, Sonny Colbrelli a pu compter sur le soutien de son compatriote Matteo Trentin.

Dans l’avant-dernier tour, Sonny Colbrelli s’est concentré sur la roue de Remco Evenepoel. Cela lui a permis suivre l’accélération du Belge dans la montée de Povo. Le seul autre coureur à en avoir été capable a été le Français Benoît Cosnefroy mais il a été lâché assez rapidement lorsque le trio s’est attaqué à la dernière ascension. Sonny Colbrelli a tout donné pour rester dans la roue d’Evenepoel. Le jeune Belge a accéléré à quelques reprises, mais Colbrelli n’a pas cédé, s’est accroché et a laissé le jeune Belge en tête pendant la majeure partie de la descente suivante jusqu’à la ligne d’arrivée. Visiblement contrarié par la tactique intelligente du champion national Italien en titre, Evenepoel a montré plusieurs fois son agacement. Comme un vrai professionnel, Sonny Colbrelli a répondu avec ses jambes, reléguant Evenepoel à plusieurs longueur lors du sprint final sur les pavés. Avec cette victoire, Sonny Colbrelli ajoute le titre de Champion d’Europe de course sur route à son titre de Champion national Italien.

6ÈME CHAMPIONNATS D’EUROPE SUR ROUTE UEC, ELITE MENTRENTO - TRENTO, 179,2 KILOMÈTRES:
1. Sonny Colbrelli, ITA, en 4:19.45 heures
2. Remco Evenepoel, BEL, st
3. Benoît Cosnefroy, FRA, + 1.30