La performance doit-elle forcément être compliquée ou chère ? Nous ne le pensons pas ! Même si nous savons que créer quelque chose de simple qui fonctionne incroyablement bien est un réel défi, nous nous sommes promis, lors du développement du nouveau ONE-TWENTY, de nous engager à 100 % pour relever ce défi. Notre but est de reprendre la polyvalence du précédent ONE-TWENTY et de l'adapter aux exigences VTT d'aujourd'hui. Le nouveau modèle doit être un super grimpeur, un pédaleur idéal et un descendeur audacieux. Il doit être facile d'utilisation, abordable et surtout posséder un design haut de gamme et fiable. Simplement, il doit être le "VTT pour les vététistes".

Nous considérons le ONE-TWENTY comme le vélo idéal pour les cyclistes qui recherchent une "machine à tout faire" capable de faire une longue randonnée cross-country suivie d'un trail exigeant, le tout sans avoir le sentiment d'être assis sur un vélo sur- ou sous-équipé. Selon nous, le ONE-TWENTY est le VTT des vététistes, la solution facile et amusante pour gravir des collines sans devoir se soucier de ce qui nous attend après : montées raides, descentes compliquées, sentiers sinueux ou plutôt plats.

La tendance est aux géométries plus progressives, idéales pour affronter les sentiers les plus difficiles et au downcountry pour les plus longues distances devenues tendance également. Il était donc temps de repenser le ONE-TWENTY. Le ONE-TWENTY se situe entre le NINETY-SIX, axé sur le marathon et le XC et le ONE-FORTY, vélo de trail à long débattement. La nouvelle conception du ONE-TWENTY reflète d'ailleurs celles de ces deux modèles. Débattement de 130 mm, excellente traction, capacités de montée impressionnantes et résistance surprenante en descente pour un vélo doté d'un tel débattement. Bref, nous considérons le ONE-TWENTY comme le vélo idéal pour les cyclistes qui recherchent une "machine à tout faire" capable de faire une longue randonnée cross-country suivie d'un trail exigeant, le tout sans avoir le sentiment d'être assis sur un vélo sur- ou sous-équipé.

Nos principales priorités pour le ONE-TWENTY étaient de le rendre plus performant, plus abordable tout en demandant le moins d'entretien possible. Avec un équipement plus performant et l'augmentation des sentiers VTT disponibles, les chemins parcourus aujourd'hui sont différents de ceux que nous parcourions à la naissance du VTT. Avec le nouveau ONE-TWENTY, nous voulions repartir de zéro et créer une plateforme simple, puissante mais à un prix abordable.

L'intégration du système de suspension P-FLEX des modèles NINETY-SIX et ONE-SIXTY/ONE-FORTY avec amortisseur arrière monté horizontalement offre des lignés épurées et un système simple d'entretien. En parallèle au système P-FLEX, nous avons appliqué le système AGILOMETER SIZING, selon lequel les cyclistes peuvent choisir la taille du cadre en fonction des caractéristiques de conduite qu'ils recherchent plutôt qu'en fonction de la longueur du tube de selle. De plus, nous nous sommes focalisés sur l'aluminium qui constitue tout de même l'épine dorsale de l'histoire de la production MERIDA, ainsi que sur des équipements judicieux mais éprouvés qui nous permettent d'offrir des performances optimales à un prix raisonnable.

La nouveauté la plus importante du ONE-TWENTY est la plateforme de suspension P-FLEX. Grâce à la flexibilité du matériau ainsi qu'à la forme particulière des tubes, elle permet au cadre de fléchir à la jonction entre la selle et la base et donc d'éliminer un pivot obsolète pour offrir un triangle arrière simple, plus léger et plus rigide. La courbe progressive du levier, de l'affaissement au débattement complet, aide à absorber les chocs, même les impacts les plus violents et confère à la roue arrière de 130 mm des capacités de trail impressionnantes qui vont bien au-delà de ce qu'on peut attendre d'un vélo avec un tel débattement.

L'Anti-Squat à 100% au point d'affaissement permet un pédalage efficace qui diminue rapidement pour limiter l'influence de la chaîne dans le débattement. L'objectif général de cette nouvelle conception est de créer un comportement actif et dynamique qui encourage les cyclistes à décoller sur les bords du sentier grâce à la combinaison du levier progressif et du système P-FLEX. Afin de conserver la suspension active même lors du freinage, la valeur Anti-Rise est inférieure à 100% sur l'ensemble du débattement de la suspension. Alors que beaucoup pensaient que le matériau choisi pour le cadre ne résisterait pas dans le temps, des tests approfondis effectués par l'Institut Zedler sur le ONE-TWENTY et son cadre en aluminium au plus long débattement ont largement dépassé les normes, permettant d'effacer tous les doutes concernant la durabilité du produit sur le long terme.

Le nouveau cadre est disponible dans deux configurations différentes et pour deux usages bien distincts. D'abord, il y a le ONE-TWENTY avec un débattement de 130 mm qui remplace le vélo "touche-à-tout" de MERIDA. Ses capacités lors des longues journées de cross-country et de marathon ou sur les sentiers d'enduro et de trail rapides et sinueux ne sont plus à prouver. Ensuite, il y a le NINETY-SIX LITE avec un débattement de 110 mm qui s'adresse davantage aux coureurs de cross-country et de marathon qui recherchent une alternative moins chère aux modèles NINETY-SIX entièrement en carbone. Les deux vélos sont conçus sur le même cadre. Les débattements différents et la géométrie légèrement modifiée sont dus à la longueur de course de l'amortisseur ainsi qu'à quelques spécifications comme le débattement de la fourche.

Pour rouler à fond, il faut de bons freins. Seuls les freins puissants et maniables vous donnent la confiance nécessaire pour freiner au dernier moment et accélérer en sortie de virage. C'est pourquoi nous avons équipé la plupart de nos modèles ONE-TWENTY de disques de 200 mm et de 4 pistons sur le frein avant. Notre modèle haut de gamme bénéficie même du traitement complet à 4 pistons. Afin d'éviter que le frein arrière n'entre en collision avec le triangle arrière P-FLEX, nous utilisons notre support de frein CNC éprouvé qui aide aussi à dissiper la chaleur lors des longues descentes.

Tout comme ses grands frères ONE-FORTY et ONE-SIXTY, notre ONE-TWENTY dispose également d'un petit mais très efficace MERIDA SERVICE PORT. Cette ouverture, sous le tube diagonal et directement devant le boîtier de pédalier, permet un acheminement interne des câbles et facilite l'accès pour les travaux d'entretien. L'ouverture ne sert pas d'espace de rangement mais permet d'accéder facilement aux câbles de changement de vitesse, de frein et de la tige de selle télescopique situés à l'intérieur.

Seul un vélo silencieux est un vélo rapide. Pour garantir que le cadre soit protégé de la saleté des sentiers et qu'il fonctionne de manière fluide et silencieuse même sur des terrains escarpés, nous avons fixé des patchs en mousse, des manchons en mousse et des protections nervurées vers les parties clés du cadre. Les grands coussinets en mousse haute densité dans la partie inférieure du tube diagonal protègent le cadre de la saleté sur le sentier alors que le protecteur de base nervuré, combiné à un protecteur de hauban intérieur, maintient et contrôle le bruit et les dommages causés par le claquement de la chaîne. Afin d'éliminer tout bruit de câble, tous les câbles internes sont acheminés à travers des manchons en mousse insonorisants. Simple mais extrêmement efficace.

Les progrès technologiques peuvent souvent aider à résoudre un problème ou à rendre des tâches quotidiennes plus agréables et plus faciles. Mais parfois, cela rend la gestion et l'entretien plus compliqués. C'est donc un véritable défi de concevoir quelque chose qui soit facile à utiliser mais aussi simple à entretenir et cela tout en étant performant. Et c'est exactement ce que nous avons réalisé avec notre nouveau ONE-TWENTY. Il n'a pas de Bluetooth, de chargement sans fil ou de commandes d'applications sophistiquées mais il est malgré tout très ludique sur les sentiers. Bienvenue dans le nouveau ONE-TWENTY analogique.