호세 에르미다의 2022 트랜스그란카나리아 자전거 대회 참가기

크로스컨트리 레이싱의 전설인 호세 에르미다(José Hermida)는 끊임없는 도전을 좋아하기로 유명하죠. 이번에 그는 화산섬인 그란 카나리아를 가로지르는 총 3일간의 스테이지 레이스인 2022 프레드 올슨 익스프레스 트랜스그란카나리아 바이크(2022 Fred Olsen Express Transgrancanaria Bike) 에디션에 참가하게 되었습니다. 

이 스페인 섬은 북아프리카 해안에서 약간 떨어져 있으며, 유명한 해변뿐만 아니라, 산악 내륙으로 모험을 떠나는 사람들에게 매우 다양하고 험준한 라이딩 경험을 제공하는 것으로 유명합니다. 프로 레이싱에서 은퇴한 호세는 여전히 새로운 모험을 찾아 그의 메리다 나인티-식스를 타고 전 세계를 돌아다니며 두 바퀴 삶을 즐기고 있는데요. 올림픽 메달리스트이자, 전 세계 챔피언으로서, 그보다 이 며칠 간의 레이스에 적합한 앰베서더는 없을 것 같군요.

호세가 마지막으로 이곳을 방문한 때는 라 부엘타 데 그란 카나리아(La Vuelta de Gran Canaria)에서 우승을 차지했던 1997년으로 거슬러 올라갑니다. 그는 이번만큼은 레이스가 제공하는 여정과 모험 그 자체를 즐기며, 총 3일간의 레이스에 걸쳐 다양한 풍경을 탐험하고 섬을 자세히 돌아보는 것에 초점을 맞추었습니다. 

물론 그는 은퇴한 후에도 꾸준히 자전거를 타왔고, 비록 첫날의 예기치 못한 펑크 때문에 몇몇 경험 많은 지역 대회 우승자들과의 경쟁 및 종합 우승을 위한 논쟁에서는 벗어날 수 있었지만, 그래도 스테이지 내내 최선두에서 달리는 모습을 보여줬습니다.

"첫날은 소방도로에서 26km의 비교적 쉬운 난이도의 필드가 있었지만, 그렇게 작은 스테이지에 비해 높은 1,300m의 오르막이 절 기다리고 있었죠. 내리막길 3km 부근에서 예기치 못한 펑크가 나버렸고, 밸브 또한 부러지고 말았었습니다. 결국 이너 튜브를 사용하여 수리를 진행해야만 했고, 이것으로 제 레이스는 끝이 났음을 직감했지만, 대신 그 후부터 전 모든 것을 내려놓고, 주변의 풍경을 감상하고, 라이더들을 이끌면서 그들과 소통하며 놀랍도록 아름다운 하루를 보내기 시작했습니다." 라고 호세가 말했습니다.

"둘째 날은 해발 1,690m의 산악 캠프에 있는 모든 이들과 함께 출발했는데, 1994년 이래 법에 의해 보호되고 있는 상징적인 천연 모노 라이트인 Roque Nublo의 놀라운 전망과 함께 최고의 일몰과 일출을 감상할 수 있었습니다. 두 번째 스테이지는 총 45km의 길이로 험난한 지면, 오르막, 심지어는 자전거를 필수로 끌고 올라가야 하는 하이킹 코스까지 준비되어 있었는데요. 고도에서 시작했기에, 시작에 비해 마무리가 상당히 낮아, 완전히 다른 결의 스테이지로 느껴졌던 기억이 있습니다."

"3번째이자, 마지막 스테이지에서는 초반에 매우 힘들었지만, 결국 30km까지 빠르게 먼지를 뒤짚어쓴 채로 마무리하며 매우 즐거운 시간을 보낼 수 있었습니다..."

험난한 오르막길과 시계 반대 방향의 거친 내리막이 뒤섞인 길의 혼합으로, 메리다 나인티-식스는 이번 레이스를 위한 더할 나위 없이 완벽한 선택지였습니다. 현대적인 지오메트리와 가변 싯 포스트의 장착 사양은 호세가 그의 유명한 테크닉들을 잘 활용할 수 있게 해주었고, 효율적인 P-FLEX 서스펜션과 가벼운 카본 프레임은 오르막을 보다 짧고, 쉽게 느껴지게 했죠. 

호세 : "스테이지와 그라운드에 대한 정보를 알고 있었기에, 저는 메리다 나인티-식스 RC를 최대한으로 활용하기로 결심했고, 이를 통해 이제 프로 선수로서 더이상 가지고 있지 않은 추가적인 힘과 퍼포먼스를 얻을 수 있었습니다." 

"나인티-식스는 이런 종류의 모험을 위한 최고의 선택이었고, 절대적으로 그리고 압도적으로 우수한 자전거였습니다."

그가 다녀온 이번 레이스를 맛보고 싶다면, 그가 그란카나리아에서 그의 모험을 기록한 영상을 지금 바로 감상해 보세요.

그가 말했듯이, "자전거가 당신의 삶에 가져다주는 것은 자유, 친구 그리고 기쁨입니다..."

하단의 영상을 참고해 주세요.

프레드. 올슨 익스프레스 트란 그란카나리아 바이크 에디션에 대해 보다 자세히 알고 싶으시다면, www.transgrancanariabike.com 를 참고해 주세요.

앞으로도 그가 펼쳐나갈 멋진 모험들과 여정이 궁금하시다면, 호세의 공식 인스타그램 계정을 팔로우하는 것도 잊지마세요. 

MERIDA. MORE BIKE.