팀 바레인 빅토리어스가 일궈낸 포디움 성적

지난 토요일, 비록 팀 바레인 빅토리어스의 선수들에게 우승의 영광이 돌아가진 못했습니다만, 옴루프 헷 뉴스블라드(Omloph het Nieuwsblad)에서 소니 콜브렐리(Sonny Colbrelli)와 펠로 빌바오(Pello Bilbao)가 각각 2, 3위를 차지하며, UAE 투어의 최종 스테이지와 종합 순위에서 팀 바레인 빅토리어스는 여전히 축하할 만한 포디움 성적을 안게 되었습니다. 

2월 말, 옴루프 헷 뉴스블라드(Omloop het Nieuwsblad)는 사이클 경기의 중심지인 북서 유럽(Northwestern Europe)과 플랑드르(Flanders)에서 그 시작을 알렸는데요. 겐트(Ghent)부터 시작된 이 원 데이 레이스는 론데 반 플란데렌(투어 오브 플란더스)(Ronde van Vlaanderen)에서 가파른 오르막과 자갈 지대로 알려진 수많은 구간을 가로지르는 코스를 제공했습니다. 햇볕이 내리쬐고, 바람이 불지 않는 이 상징적인 레이스를 위해 팀 바레인 빅토리어스는 강력한 선수들로 라인업을 구축했는데요. 소니 콜브렐리(Sonny Colbrelli)와 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 공동 주장으로써, 루이스 레온 산체스(Luis Leon Sanchez), 프레드 라이트(Fred Wright) 그리고 카밀 그라덱(Kamil Gradek)의 서포트 하에 달릴 수 있었고, 레이스가 그룹 스프린트로 마무리될 경우에 대비하여 필 바우하우스(Phil Bauhaus) 역시 이들과 함께 하였습니다. 그러나 레이스의 막바지에 다다랐을 때, 이 시나리오는 예상대로 흘러가기엔 다소 무리가 있어 보였죠.

이날의 BA가 1분 만에 무너지는 순간, 다양한 추격조들의 공격이 시작되었고, 마테이 모호리치(Matej Mohoric), 프레드 라이트(Fred Wright) 및 소니 콜브렐리(Sonny Colbrelli)는 티쉬 베눗(Tiesj Benoot)의 맹렬한 공격을 받아치기 위해 힘을 합쳤습니다. 그러나 와웃 반 아트(Wout van Aert)가 보스버그(Bosberg)까지 약 18km를 남겨두고 공격을 시작하자, 아무도 그를 따라잡을 수 없었죠. 그나마 팀 바레인 빅토리어스의 선수들이 추격조의 공격을 모두 무력화시키는데 성공하여 총 19명의 선수들이 2위를 향한 질주를 펼칠 수 있게 되었는데요. 이번 스프린트에서는 소니 콜브렐리(Sonny Colbrelli)의 진정한 경합은 볼 수 없었지만, 1분의 조금 넘는 시간 후에 하인리히 허슬러(Heinrich Haussler)가 메인 그룹의 스프린트에서 우승을 거머쥐게 되었습니다. 다만, 아쉽게도 22위에 그치고 말았죠. 

제벨 하핏(Jebel Hafeet)에서 펠로 빌바오(Pello Bilbao)는 산 정상 피니시로 끝난 UAE 투어의 마지막 스테이지 전, 종합 순위 7위에 머무르고 있었습니다. 그러나 상위 10위 내에서의 격차는 적었고, 그는 이 좋은 기세를 몰아 GC 5위 안에 들 수 있게 되었습니다. 이날의 BA에 속한 선수들은 마지막 오르막의 낮은 경사면에 집중하기 시작했고, 마지막 5km에 이르자, 오직 스테이지 우승을 향한 총 5명의 경쟁자들만이 남게 되었죠. 펠로 빌바오(Pello Bilbao) 역시 그들 중 하나였는데요. 타데이 포가챠(Tadej Pogačar)와 애덤 예이츠(Adam Yates)가 맹공을 퍼붓기 시작하자, 이 바스크 출신의 선수는 곧바로 추격하는 대신, 페이스를 잘 조절하며 이들과의 격차를 좁혀나가기 시작했습니다. 포가챠와 예이츠가 마지막 킬로미터를 두고 다시 도약하는 동안 비록 그들을 따라가지 못했지만, 빌바오는 결국 3위로 스테이지를 마칠 수 있었고, 레이스 마지막 날, GC에서 다른 선수들을 제쳐 7위에서 3위로 도약할 수 있는 충분한 시간을 확보하며 포디움에 올라서는 영광을 안게 되었습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 또한 UAE 투어를 팀 부문 3위로 성황리에 마칠 수 있게 되었죠. 

77TH OMLOPP HET NIEUWSBLAD: GHENT - NINOVE, 204.2KM
1. Wout van Aert, BEL, in 4:50.46 hours
2. Sonny Colbrelli, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.22
3. Greg van Avermaet, BEL, st

4TH UAE TOUR, STAGE 7: AL AIN - JEBEL HAFEET, 148KM
1. Tadej Pogacar, SVN, in 3:20.24 hours
2. Adam Yates, GBR, + 0.01
3. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.05

FINAL OVERALL STANDINGS:
1. Tadej Pogacar, SVN, in 25:38.16 hours
2. Adam Yates, GBR, + 0.22
3. Pello Bilbao, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.48

TEAM CLASSIFICATION:
1. UAE Team Emirates, UAE, in 76:56.52 hours
2. Team DSM, NED, + 5.38
3. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, BHR, + 9.08

Photos: bettiniphoto - sprintcyclingagency.com