모호리치, 크로 레이스의 퀸 스테이지에서 우승을 거머쥐다

팀 바레인 빅토리어스는 마테이 모호리치(Matej Mohoric)를 디펜딩 챔피언으로 세우는 것을 목표로 이번 크로(CRO) 레이스에 큰 야망과 함께 출전했습니다. 그러나 예기치 못한 사고로 인해 총 6개의 스테이지 중, 첫 번째 스테이지 이후 그의 과거 업적을 재현해 내려는 위대한 목표엔 차질이 생기고 말았죠. 그러나 그는 다시 재귀하여, 세 번째 스테이지를 3위로 마친 후, 이번 레이스의 퀸 스테이지에서 우승을 향해 결승선까지 빠르게 달려나갔습니다.

작년, 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 마지막 날, 크로(CRO)레이스에서 처음으로 중간 스프린트을 통해 우승을 거머쥔 후, 올해 110번째 에디션을 맞이했던 뚜르 드 프랑스(Tour de France)의 우승자인 요나스 빙에가르(Jonas Vingegaard)를 제치고 2위로 질주함으로써 종합 우승을 확정 지었습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 작년의 우승의 영광을 재현하기 위해 몇몇 영라이더들을 라인업으로 세워 크로아티아(Croatia)로 출전시켰죠. 라이너 케플링거(Rainer Kepplinger)를 제외하고 마테이 모호리치(Matej Mohoric)를 서포트하기 위해 함께 나선 선수들은 바로 니콜로 부라티(Niccolo Buratti)부터 마테보 고베카르(Matevz Govekar), 필립 마시에주크(Filip Maciejuk), 프란 미홀제비치(Fran Miholjevic) 및 요한 프라이스 페터슨(Johan Price Pejtersen)이었습니다. 팀은 이번 레이스를 위해 모두 25세 미만의 뛰어난 영라이더들을 라인업에 세워 만발의 준비를 마친 상태였죠. 그러나 마테이 모호리치(Matej Mohoric)가 레이스 막판에 사고에 휘말리며 결승선까지 6km를 앞두고 귀중한 시간을 잃게되면서 후반에 미친 듯이 피날레를 장식하였지만, 아쉽게도 종합 우승 반복의 영광과는 점차 멀어지는 듯했습니다.

한편, 마테보 고베카르(Matevz Govekar)는 첫 두 스테이지에서 상위 10위 안의 성적으로 결승선을 향해 과감한 스프린트를 선보였고, 니콜로 부라티(Niccolo Buratti) 또한 오프닝 스테이지에서 6위로 결승선을 통과하는 모습을 보여줬습니다. 스테이지 3 내내, 팀 바레인 빅토리어스는 강력한 팀워크를 보여주었고, 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 덕분에 당당히 3위를 거머쥐면서 여전히 스테이지 우승에 대한 충분한 야망을 놓지 않고 있음을 나타내 보였죠. 다음날, 총 3,600m의 상승고도를 제공하는 퀸 스테이지에서는 팀 바레인 빅토리어스의 라이더들이 다시 레이스를 주도하기 시작했고, 스테이지 우승을 위한 치열한 싸움은 라빈(Labin)의 가파른 마지막 등반에서 고조되었습니다. 마테이 모호리치(Matej Mohoric)는 자갈 위에서 완벽한 가속 시간을 측정하여 결승선을 가장 먼저 통과하였고, 결국 당당히 이날의 우승자로써 포디움에 올라서게 되었죠.

이번 우승으로 마테이 모호리치(Matej Mohoric)은 최근까지 출전한 총 5개의 스테이지 레이스에서 모두 스테이지 우승을 최소 한 번씩은 거머쥐는 쾌거를 달성하게 되었는데요. 먼저 투어 오브 슬로베니아(Tour of Slovenia)의 결정적인 스테이지에서 우승을 거머쥔 후, 뚜르 드 프랑스(Tour de France)부터 투어 오브 폴란드(Tour de Pologne), 리뉴위 투어(Renewi Tour) 그리고 현재 크로아티아에서 개최된 크로(CRO) 레이스에서까지 연달은 스테이지 우승 확보하는데 성공했습니다. 스프린터들을 위해 준비된 이번 레이스의 마지막 두 스테이지를 앞두고 있는 지금, 팀 바레인 빅토리어스는 GC에서 상위 20위 안에 총 두 명의 라이더를 위치시키는데 성공했으며, 레이너 케플링거(Rainer Kepplinger)는 18위, 니콜로 부라티(Niccolo Buratti)는 20위로 자리하고 있습니다. 현재 GC에서 상위 12명의 라이더들의 간격은 10초 미만으로 형성되어 있으니 추후 결과를 더 지켜봐야 될 거 같습니다. 

8TH CRO RACE, STAGE 4: KRK - LABIN, 191KM
1. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 4:48.19 hours
2. Magnus Sheffield, USA, st
3. Orluis Aular, VEN, st

STAGE 3, OTOČAC - OPATIJA, 133.5KM
1. Nicolo Parisini, ITA, in 3:01.35 hours
2. Tobias Lund Andresen, DEN, st
3. Matej Mohoric, SVN/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st

Photos: Sprint Cycling Agency