조나단 밀란, 중국에서 스테이지 우승을 거머쥐다!

로드 사이클링 시즌이 거의 끝나가고 있지만, 중국에서는 광시 그리 투어(Gree Tour of Guangxi)를 통해 월드 투어(World Tour) 수준의 마지막 스테이지 레이스가 한창 개최되고 있습니다. 오프닝 스테이지에서 2위를 차지한 조나단 밀란(Jonathan Milan)은 두 번째 스테이지에서 완벽한 타이밍에 맞춰 강력한 스프린트를 펼치며 우승을 거머쥐었고, 이를 통해 팀 바레인 빅토리어스에게 또 다른 스테이지 우승 이력을 안겨주게 되었죠. 

팬데믹으로 인해 생겼던 3년간의 공백을 깨고 중국 남부에서 개최된 광시 그리 투어(Gree Tour of Guangxi)가 다시 레이스 캘린더에 올라온 것인데요. 이 스테이지 레이스는 월드 투어(World Tour) 수준으로 순위를 매기기 때문에 많은 포인트를 얻을 수가 있습니다. 때문에 선발 명단에는 거물급 선수들이 대거 올라와 있는 걸 볼 수 있었죠. 대부분 평탄한 4개의 플랫 스테이지, 언덕이 잦은 스테이지 1개, 산 정상 피니시를 포함한 퀸 스테이지로 구성되어 있기에 이번 레이스는 꽤나 다양한 상황들을 연출시킬 것으로 기대가 되고 있습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 팀의 영라이더들을 중국으로 보냈고, 이들은 모두 상당한 야망을 안고 레이스에 나섰죠. 오스트리아 출신의 라이너 케플링거(Rainer Kepplinger)가 GC 리더이지만, 조나단 밀란(Jonathan Milan)은 집단 스프린트에서 두샨 라요비치(Dusan Rajovic) 및 카메론 스캇(Cameron Scott)의 서포트에 의존할 수 있으며, 평지에서 빠른 속도로 BA를 추적할 수 있는 라이더로는 필립 마시에주크(Filip Maciejuk), 요한 프라이스 페터슨(Johan Price-Pejtersen) 및 아메드 마단(Ahmed Madan)이 함께하고 있습니다.

결승선까지 약 15km를 남기고 그날의 초기 공격자들이 다시 펠로톤에 흡수되었는데, 팀 바레인 빅토리어스는 이후 총 5명의 인원으로 마지막 3km에 진입하는데 성공하게 되죠. 그러나 베이하이(Beihai)의 넓은 도로에서 레이스는 더욱 치열해졌고, 그들의 트레인은 다른 팀의 라이더들에게 반복적으로 침투하기 시작했습니다. 레이스가 마지막 킬로미터에 접어들자마자, 두샨 라요비치(Dusan Rajovic)는 조나단 밀란(Jonathan Milan)을 리드하며 맹렬히 페이스를 높이기 시작했죠. 이 젊은 이탈리아인은 약 300m를 남기고 속도를 더욱 높혔지만, 엘리아 비비아니(Elia Viviani)와 함께 매우 경험 많은 라이벌을 미처 떨어뜨리진 못했습니다. 그는 계속해서 냉정함을 유지하며 마지막 순간까지 차분하게 기다렸다가 밀란(Milan)의 뒤를 벗어나 젊은 동료들을 앞질러 스테이지 우승을 거머쥐게 되었죠. 이날 2위를 거머쥔 조나단 밀란은 적어도 최고의 영라이더 저지를 입고 포디움에 당당히 올라서게 되었습니다.

다음날 스테이지의 마지막 킬로미터에서는 더욱 광란의 액션이 펼쳐졌는데요, 결승 스트레이트 왼쪽에서 카메론 스캇(Cameron Scott)과 두샨 라요비치(Dusan Rajovic)이 페이스를 더 올리기 위해 깊이 파고들었습니다. 조나단 밀란(Jonathan Milan)은 뒤로 밀려나며 대신 도로의 오른쪽으로 표류했으며, 결승선까지 약 250m를 남겨둔 상황에서 팀 바레인 빅토리어스의 이 젊은 이탈리아인은 곧바로 스프린트를 시작했고, 펜스와 네덜란드 출신의아르비드 드 클레인(Arvid de Kleijn) 사이의 틈을 발견하며, 그곳부터 그의 남은 모든 힘을 페달에 싣기 시작했습니다. 다른 어떤 스프린터도 그의 가속력에 맞설 수 없었고, 조나단 밀란(Jonathan Milan)은 자신과 다른 모든 선수들 사이에 여러 대의 자전거를 놓은 것보다 더 많은 거리를 벌려내는데 성공하게 되었죠. 결승선을 통과하자마자, 그는 동료들과 함께 떠들석하게 축하했고, 차례차례 일행과 합류했습니다. 이 모든 축하 행사 이후, 그는 GC 리더의 빨간색 유니폼을 손아귀에 얻게 된 것이죠. 

광시 그리 투어(Gree Tour of Guangxi)의 세 번째 스테이지는 조나단 밀란(Jonathan Milan)이 빛을 발할 수 있는 또 다른 기회를 제공할 것으로 보입니다. 팀 바레인 빅토리어스는 다음 주 일요일, 재팬 컵 사이클 로드 레이스(Japan Cup Cycle Road Race)에도 참가할 예정입니다. 떠오르는 태양의 땅에서 열리는 이 원데이 레이스에서 아라시로 유키야(Yukiya Arashiro)는 니콜로 부라티(Nicolo Buratti), 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner), 세르지오 투(Sergio Tu), 및 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)와 합류할 예정입니다. 

4TH GREE TOUR OF GUANGXI, STAGE 2: BEIHAI - QINZHOU, 149.6KM
1. Jonathan Milan, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 3:15.53 hours
2. Arvid de Kleijn, NED, st
3. Juan Sebastian Molano, COL, st

STAGE 1: BEIHAI - BEIHAI, 135.6KM
1. Elia Viviani, ITA, in 3:01.56 hours
2. Jonathan Milan, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st
3. Sam Bennett, IRL, st

Photos: Sprint Cycling Agency