우승을 향한 공동의 노력

올해 볼타 카탈루냐(Volta Catalunya)에서 팀 바레인 빅토리어스는 스테이지 우승 및 GC 포디움 달성이라는 사전 목표에 이르지 못할 수도 있었죠. 대신, 팀 부문에서 우승을 거머쥐며 이를 만회해냈으며, 안토니오 티베리(Antonio Tiberi) 일주일 내내 하루가 다르게 더 강해지는 모습을 보여주었죠. 

올해의 볼타 카탈루냐(Volta Catalunya)에서는 유난히 강력한 경쟁자들이 즐비했고, 코스마저 까다로웠었는데요. 스프린터들이 기회를 엿볼 수 있었던 날들에도 오르막길은 여전히 힘들었고, 레이스는 세 개의 산 정상 피니시에 못지않았습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 와웃 포엘스(Wout Poels)와 안토니오 티베리(Antonio Tiberi)를 공동 주장으로 스테이지 레이스에 내보냈고, 이들은 다미아노 카루소(Damiano Caruso), 잭 헤이그(Jack Haig) 및 토르스테인 트라인(Torstein Traeen)의 서포트 하에 레이스를 펼쳐나갈 수 있었죠. 스프린트를 위해 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)와 니콜로 부라티(Nicolo Buratti) 또한 각자의 판단하에 자유롭게 움직였고, 첫 번째 스테이지는 와웃 포엘스(Wout Poels)와 다미아노 카루소(Damiano Caruso) 모두 마지막 킬로미터에서 사고를 피할 수 없었기에 팀에게 큰 두려움을 남겼지만, 다행히도 두 선수 모두 경미한 상처만 입었고, 다음날 계속해서 레이스를 이어나갈 수 있었습니다. 

둘째 날은 폭우와 낮은 기온으로 인해 모든 라이더에게 훨씬 더 까다로웠던 발터(Valter) 2000까지의 긴 등반으로 끝이 났는데요. 와웃 포엘스(Wout Poels)와 안토니오 티베리(Antonio Tiberi) 모두 이날의 가장 강력했던 클라이머의 속도를 따라잡을 수 없었으며, 결국 이로 인해 약 2분가량을 잃게 되었습니다. 이날의 우승자는 역시나 타데이 포가챠(Tadej Pogacar)였고요. 다음 날, 다행히도 두 라이더 모두 포르테 아이네(Port Ainé)의 스키 리조트를 향한 마지막 오르막에서 훨씬 더 나은 퍼포먼스를 보여주었는데요. 이들은 초기 공격에 뛰어들지 않고 마지막 2km에서 소수의 라이더들을 추월하기 위해 좋은 페이스로 레이스를 잘 풀어나가는 모습을 보여줬습니다. 이에 대한 보상으로 안토니오 티베리(Antonio Tiberi)는 결승선을 3위로 통과하여 포디움에 올라섰고, 와웃 포엘스(Wout Poels) 또한 이어 4위를 차지했습니다. 다음 두 스테이지는 감소된 인원으로 구성된 펠로톤의 스프린트로 이어졌으며, 라이다(Lleida)에서는 니콜로 부라티(Nicolo Buratti)가 12위로 결승선을 통과했고, 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)는 다음날 빌라데칸스(Viladecans)에서 11위로 스테이지를 마무리 지었습니다. 

볼타 카탈루냐(Volta Catalunya)의 마무리는 퀸 스테이지로, 총 4,000m가 넘는 오르막과 바르셀로나(Barcelona)의 몬주익(Montjuic Hill) 언덕 주변의 클래식 스테이지로 구성되어 있었습니다. 안토니오 티베리(Antonio Tiberi)는 퀘랄트(Queralt)로 향하는 길에 강력한 퍼포먼스로 스테이지를 풀어나갔으며, 와웃 포엘스(Wout Poels)가 뒤처지는 동안, 이 젊은 이탈리아인은 타데이 포가챠(Tadej Pogacar)를 쫓는 그룹을 결코 놓아주지 않는 모습을 보여줬죠. 결국 티베리(Tiberi)는 스테이지에서는 아슬아슬한 차이로 상위 5위권에 진입하지 못했지만, GC에서는 상위 10위권에 진입하는데 성공하는 성과를 보여주었습니다. 반면, 와웃 포엘스(Wout Poels)는 상위 10위권 안에 들기에는 이미 너무 많은 시간을 허비하여 결국 11위로 밀려나게 되었죠. 애니메이션으로 예측된 결승 스테이지에서는 더 이상 GC에서 그 어떠한 변화도 보이지 않았습니다. 팀 바레인 빅토리어스의 최고 순위 선수로서, 안토니오 티베리(Antonio Tiberi)는 볼타 카탈루냐(Volta Catalunya)를 GC에서 8위로, 그리고 영라이더 부문에서 2위로 성황리에 마쳤고, 더 중요한 것은, 그가 한 주 내내 지속적으로 달려주었기에, 이번 월드 투어 레이스에서 팀 부문의 승리를 거머쥘 수 있었다는 것입니다.

때마침 E3 삭소 클래식(Saxo Classic) 및 겐트 비벨겜(Gent-Wevelgem)과 함께 투어 오브 플랜더스(Ronde van Vlaanderen)의 일반 리허설로 알려진 두 개의 벨기에 세미클래식도 함께 진행되었는데요. 팀 바레인 빅토리어스는 마테이 모호리치(Matej Mohoric)을 서포트하는 라인업을 구성하였으며, 프레드 라이트(Fred Wright)가 백업 선수로 활약해 주었습니다. E3 삭소 클래식(Saxo Classic)은 비가 많이 내리는 혹독한 조건에서 펼쳐졌고, 마테이 모호리치(Matej Mohoric)와 프레드 라이트(Fred Wright)는 각각 15위와 20위로 레이스를 마무리했습니다. 이틀 후, 두 라이더 모두 첫 번째 추격조에서 승리를 위해 전력으로 질주한 듀오와 불과 16초 차이로 결승선을 통과하며 레이스를 마무리했고요. 모호리치(Mohoric)가 13위, 그리고 프레드 라이트(Fred Wright)가 이어 21위로 레이스를 마쳤습니다. 

103RD VOLTA CATALUNYA
STAGE 3: SANT JOAN DE LES ABADESSES - PORT AINÉ, 176.7KM
1. Tadej Pogacar, SVN, in 4:34.25 hours
2. Mikel Landa, ESP, + 0.48
3. Antonio Tiberi, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 1.03

TEAM CLASSIFICATION:
1. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, BHR, in 85:32.47 hours
2. Movistar Team, ESP, + 2.08
3. Ineos Grenadiers, GBR, + 2.09

YOUNG RIDER’S CLASSIFICATION: 
1. Lenny Martinez, FRA, in 28:27.31 hours
2. Antonio Tiberi, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.31
3. Johannes Kulset, NOR, + 9.13

Photos: Sprint Cycling Agency