팀 바레인 빅토리어스, 크로아티아에서 다수의 포디움 결과 획득

팀 바레인 빅토리어스는 크로 레이스(Cro Race) 스테이지 레이스에 참가하여 대부분의 젊은 라이더들로 구성된 라인업을 선보였습니다. 첫 네 스테이지 내내 팀은 공격적으로 달렸고, 퀸스스테이지에서 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)는 간신히 스테이지 우승을 놓쳐 2위를 거머쥐게 되었죠. 

제9회를 맞이한 크로 레이스(Cro Race)의 6개 스테이지는 꽤나 다양하고 멋진 풍경을 제공했는데요. 퀸스 스테이지는 총 3,000m의 오르막과 힘든 포클론(Poklon) 오르막이 특징이었고, 3번째 스테이지의 피날레는 비록 가파른 경사로가 많았지만, 스프린트 전문가들은 두 개의 오프닝 스테이지에서 빛날 두 번의 기회를 얻을 수 있었죠. 그러나 구릉 지형과 강풍으로 인해 스테이지 우승을 위한 스프린트에 참여하려면 항상 조심해야 했습니다. 팀 바레인 빅토리어스는 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)를 GC 주장으로, 알베르토 브루토메소(Alberto Bruttomesso)와 프레드 라이트(Fred Wright)를 스프린트 옵션으로 내보냈고, 이 세 라이더는 니콜로 부라티(Nicolo Buratti), 카밀 그라덱(Kamil Gradek), 로버트 스타나드(Robert Stannard), 프란 미홀제비치(Fran Miholjevic)의 지원을 받아 홈그라운드에서 달릴 수 있었죠. 

첫 두 스테이지는 펠로톤에서 가장 빠른 선수들을 위해 만들어졌고, 팀 바레인 빅토리어스는 곧바로 이에 반응하여 돌입했습니다. 첫날, 알베르토 브루토메소(Alberto Bruttomesso)는 인상적인 스프린터 라인업을 상대로 3위로 결승선을 통과해, 베스트 영라이더로서 화이트 저지를 확보하는데 성공했고, 다음날, 팀은 피날레에서 힘든 페이스를 보였고, 이번에는 니콜로 부라티(Nicolo Buratti)가 스프린트에 도전하여 4위로 결승선을 통과했습니다. 7위인 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)와 함께 팀의 또 다른 라이더는 상위 10위 안에 드는데 성공했지만, 세 번째 스테이지는 강한 돌풍으로 인해 단축되어야만 했고, 도로가 젖었기 때문에 까다로운 로컬 서킷에 진입하기 전 종합 순위에 대한 시간을 측정해야 했죠. 이날 팀의 라이더들은 상위 10위 결과에 대한 경쟁은커녕 스테이지 우승에도 나서지 못했습니다. 

다음 날, 팀 바레인 빅토리어스는 퀸스 스테이지에서 다시 공격적인 페이스로 돌아왔는데, 로버트 스탠나드(Robert Stannard)는 포클론(Poklon) 오르막길 기슭까지 3분 30초 리드를 쌓은 초기 6인의 BA의 일원이었습니다. 거기서 스탠나드(Stannard)는 가장 강력한 공격자 중 한 명이었고, 소수의 인원으로 형성되어 있던 가장 강력한 우승후보 그룹의 추격에 강력하게 저항하기 시작했죠. 하지만 그와 BA에서 남은 나머지 한 명은 레이스가 결승선까지 가파른 자갈길 오르막이 있는 라빈(Labin)의 로컬 루프에 진입하기 전에 다시 들어왔습니다. 일련의 공격이 무력화된 후, 프레드 라이트(Fred Wright)와 에도아르도 잠바니니(Edoardo Zambanini)는 마지막 1km에서 강하게 가속을 했고, 잠시 동안이나마 우승은 잠바니니(Zambanini)에게 돌아가는 듯해 보였지만, 토비아스 룬드 안드레센(Tobia Lund Andresen)이 마지막 몇 미터를 남겨두고 가까스로 그를 추월하여 우승을 거머쥐었습니다. 그래도 잠바니니(Zambanini)는 역시 2위로 결승선을 통과하여 GC에서 3위로 올라서는데 성공했죠. 3초 후, 프레드 라이트(Fred Wright)가 이어 4위로 결승선을 통과했습니다.

크로 레이스(Cro Race)의 마지막 두 스테이지는 다시 한번 그룹 스프린트에서 결정될 가능성이 높은데, 이러한 이유로 GC는 여기서 큰 변화를 보지 않을 것으로 보이며, 팀의 스포츠 디렉터인 보루트 보지크(Borut Bozic)는 레이스가 시작되기 전에 목표로 설정했던 GC의 포디움 결과가 나올 가능성이 매우 높다고 확신하고 있습니다. 오늘 팀 바레인 빅토리어스는 이탈리아(Italy)의 원 데이 레이스인 지로 델 에밀리아(Giro Dell'Emilia)에도 출전하게 되는데, 다미아노 카루소(Damiano Caruso), 와웃 포엘스(Wout Poels), 안토니오 티베리(Antonio Tiberi)와 함께 팀의 세 명의 라이더가 이번 레이스에서 좋은 결과를 얻기 위해 열띤 경쟁을 펼치고 있습니다. 이들은 니키아스 아른트(Nikias Arndt), 안드레아 파스콸론(Andrea Pasqualon), 토르스테인 트라엔(Torstein Traeen), 블라드 반 메첼렌(Vlad Van Mechelen)의 지원에 의존할 수 있었고, 마지막으로 마테보 고베카르(Matevz Govekar)와 현 그래블 월드 챔피언인 마테이 모호리치(Matej Mohoric)은 오는 일요일, 밸기에(Belgium) 뢰번(Leuven)에서 개최되는 제3회 UCI그래블 월드 챔피언십에 출전할 예정입니다. 따라서 사이클링 팬들은 앞으로 이틀 동안 더 많은 레이스를 즐길 수 있게된 셈이죠.

RESULTS:
9TH CRO RACE, STAGE 4: KRK - LABIN, 160.5KM
1. Tobias Lund Andresen, DEN, in 3:58.38 hours
2. Edoardo Zambanini, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st
3. Odd Christian Eiking, NOR, + 0.03

STAGE 1: VODICE - SINJ, 162.5KM
1. Alexander Kristoff, NOR, in 3:53.02 hours
2. Giovanni Lonardi, ITA, st
3. Alberto Bruttomesso, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st

OVERALL STANDINGS AFTER 4 OF 6 STAGES:
1. Brandon McNulty, USA, in 11:55.19 hours
2. Tobias Lund Andresen, DEN, + 0.25
3. Edoardo Zambanini, ITA/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.31
4. Fred Wright, GBR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 0.33

Photos: Sprint Cycling Agency