지로 디탈리아에서 2개의 포디엄 우승을 더 이뤄내다

팀 바레인 맥라렌의 선수들은 돌로마이트(Dolomites)의 두 산악 스테이지에서 대담한 라이딩을 선보였습니다. 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner)는 스테이지 17에서 2위를 기록했으며, 펠로 빌바오(Pello Bilbao)는 스텔비오(Stelvio)를 거치는 퀸스 스테이지(Queen's stage)에서 3위를 차지하며 종합 순위를 두고 다시 열띈 경쟁을 벌였습니다. 

산 다니엘레 델 프리울리(San Daniele del Friuli)에서 얀 트라트닉(Jan Tratnik)의 스테이지 우승은 올해 지로 디탈리아(Giro d' Italia)에서 팀 바레인 맥라렌 선수들에게 아주 좋은 동기부여가 되었던 것으로 보입니다. 17번째 스테이지는 4개의 긴 오르막과 60km에 걸쳐 펼쳐진 5000 미터에 육박하는 업힐로 이뤄졌습니다. 일찍이 19 조의 라이더들이 도전을 시작했고, 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner)는 그의 팀에서 브레이크어웨이에 성공한 유일한 라이더였습니다. 비록 말리아 로자(Maglia Rosa)의 기록에 9분 30초나 뒤처졌지만 그는 이 브레이크 어웨이에서 가장 훌륭한 종합 순위를 차지했습니다. 그리고 결승선까지 약 80km를 앞둔 상태에서 그는 가상 순위로 3위까지 올라섰었습니다. 리더의 져지도 획득할 수 있을 것만 같은 페이스로 말이죠. 소수의 클라이머들이 피날레 초반에 그에게 어택을 감행했지만, 그는 이에 굴하지 않고, 더 강한 선수들에게 집중했습니다. 그는 오로지 벤 오코너(Ben O’Connor)가 속도를 내기 시작할 때만 반응을 보였지만, 결국 그를 따라잡지는 못했습니다. 마지막 경쟁상대와의 격차를 벌려내는데 성공하여, 마돈나 디 캄필리오(Madonna di Campiglio)에 2위로 도착했고, 종합 순위에서는 15위에서 11위로 도약할 수 있었습니다. 

팀 바레인 맥라렌의 종합 우승을 위해 선발된 주장인 펠로 빌바오(Pello Bilbao)는 수요일, 돌로마이트(Dolomites)에서의 첫 스테이지에서 다소 무리하지 않으면서 많은 에너지를 아꼈습니다. 그리고 바로 다음 날, 총 5847개의 수직 오르막과 함께 올해 지로 디탈리아(Giro d’ Italia)의 치마 코피(Cima Coppi)로서의 전설적인 스텔비오(Stelvio)와 함께 엄청난 도전이 그를 기다리고 있었습니다. 팀 바레인 맥라렌은 해당 스테이지를 위해 만반의 준비를 마쳤습니다. 그날의 브레이크 어웨이는 스테이지의 중반쯤에 생성이 되었고, 아쉽게도 레드, 파파야 그리고 블랙 색상의 팀 바레인 맥라렌 선수들 중 그 누구도 상위 15인에 들지 못했습니다. 종합 우승을 위한 경쟁과 말리아 로자(Maglia Rosa)를 위한 싸움은 스텔비오(Stelvio)의 끝없는 오르막에서 가장 치열하게 이뤄졌습니다. 레이스 리더인 주앙 알메이다(Joao Almeida)는 오르막 중간지점부터 서서히 멀어지기 시작했고, 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner)와 함께 추격 그룹에서 스테이지를 완주했습니다. 반면에 펠로 빌바오(Pello Bilbao)는 스텔비오(Stelvio) 오르막의 대부분을 도멘 노박(Domen Novak)의 서포트에 의존하여 올라왔습니다. 그는 가장 빠른 라이벌을 따라잡을 수 없었지만 스텔비오(Stelvio) 정상으로 향하는 여정에 몇 명의 라이더들을 따라잡고, 또 제칠 수 있었습니다. 이 바시크 출신의 선수는 레이스 리더보다 1분 30초 뒤 치마 코피(Cima Coppi)를 통과했으며, 이 1분 30초라는 간격은 긴 다운힐에서도 동일하게 유지되었습니다. 

펠로 빌바오(Pello Bilbao)는 Laghi di Cancano의 마지막 오르막에서 이 격차를 절반으로 줄여냈고, 3위로 결승선을 통과하여 스테이지의 우승자인 제이 힌들리(Jay Hindley)와 타오 조지건 하트(Tao Geoghegan Hart)보다 46초 뒤쳐진 기록을 내었습니다. 반면에 다른 모든 라이더들은 종합 순위에서 4위로 올라간 이 바스크 출신의 라이더보다 상당히 뒤쳐진 기록을 내었지만, 이보다 더 중요한 것은 그가 레이스 리더와의 격차를 무려 1.19분으로 줄여냈다는 사실이겠죠. 9위로 스테이지를 마친 헤르만 펀스테이너(Hermann Pernsteiner)는 결승점까지 도멘 노박(Domen Novak)의 서포트를 받았고, 이 젊은 슬로베니아 출신 선수는 팀을 위해 자신을 희생하며 12위로 스테이지를 완주하는 훌륭한 퍼포먼스를 보여줬습니다. 이 세 선수의 뛰어난 성과에 대한 보상으로 팀 바레인 맥라렌의 순위는 5위에서 2위로 상승할 수 있었습니다. 

올해 부엘타 아 에스파냐(Vuelta a España)의 시작은 팀 바레인 맥라렌에게 그리 유리하게 흘러가지 않았습니다. 종합 순위에서 팀의 지명된 주장인 바우트 포엘스(Wout Poels)는 2개의 첫 번째 스테이지에서 1분 넘게 지체된 기록을 내었고, 두 번째 스테이지가 끝날 즈음에는 그 격차를 많이 줄여내는데 성공했습니다. 더 슬픈 소식은 마테이 모호릭(Matej Mohoric)이 두 번째 스테이지의 피날레에서 젖은 노면의 좁은 도로에서 낙차했고, 그 상태로 Lekunberri의 결승선을 향해 달렸습니다. 결국 모호릭은 견갑골이 골절되었고, 스테이지를 완주했음에도 불구하고 레이스에서 탈락할 수 밖에 없었습니다. 이렇게 한 명의 선수가 탈락되고, 팀 바레인 맥라렌은 바우트 포엘스(Wout Poels)를 마저 보호하는데 집중하기 시작했습니다. 이 네덜란드 출신의 클라이머는 다행히도 La Laguna Negra de Vinuesa의 난이도 높은 피날레에서 더 나은 퍼포먼스를 보여주었습니다. 오르막이 길어지고 경사로가 가파를수록 포엘스는 더 나은 성적을 보여줬습니다. 오르막 스프린트에서 그는 3명의 라이더를 보내줘야했고, 4위로 완주하면서 향후 더 좋은 성적을 보여줄 수 있는 확신을 보여줬습니다. 

103RD GIRO D’ITALIA
STAGE 17: BASSANO DEL GRAPPA - MADONNA DI CAMPIGLIO, 203KM
1. Ben O’Connor, AUS, in 5:50.59 hours
2. Hermann Pernsteiner, AUT/Team Bahrain-McLaren, + 0.31
3. Thomas De Gendt, BEL, + 1.10

STAGE 18: PINZOLO - LAGHI DI CANCANO, 207KM
1. Jay Hindley, AUS, in 6:03.03 hours
2. Tao Geoghegan Hart, GBR, st
3. Pello Bilbao, ESP/Team Bahrain-McLaren, + 0.46

OVERALL STANDINGS AFTER 18 STAGES:
1. Ineos Grenadiers, GBR, in 233:28.48 hours
2. Team Bahrain-McLaren, BAH, + 28.01
3. Team Sunweb, GER, + 28.37