Matej Mohoric è il Gravel World Champion

Al secondo campionato del mondo gravel di sempre, Matej Mohoric ha ottenuto una vittoria a sorpresa. Lo sloveno del Team BAHRAIN VICTORIOUS ha concluso una dura gara con la vittoria e la maglia iridata a bordo della nuova SILEX di MERIDA, superando una forte concorrenza.

Quando un anno fa si sono svolti i primi campionati del mondo gravel nel Nord Italia, si è discusso molto del percorso relativamente facile con molti tratti asfaltati. Nel 2022, l'intera top 5 non guidava vere bici da gravel ma bici da strada aerodinamiche. La Federazione Mondiale di Ciclismo UCI ha tratto alcuni insegnamenti da questa controversa prima edizione. Ai secondi campionati del mondo in Veneto, i corridori hanno dovuto affrontare un percorso che comprendeva 1890 metri di salita su una distanza di 169 chilometri. Tutto è iniziato con un giro attorno al Lago Le Bandie, seguito da un tratto pianeggiante di circa 30 chilometri e da una prima zona collinare punteggiata da salite brevi ma ripide. Il giro attorno a Pieve di Soligo misurava circa 50 chilometri e presentava più salite e alcuni tratti acciottolati. Dopo un altro giro prevalentemente pianeggiante di circa 30 chilometri, un impegnativo giro di 25 chilometri ha messo i corridori alla prova finale, con l'ultima salita in cresta a soli 5 chilometri dal traguardo.

Per quanto riguarda la gara del campionato del mondo maschile, si sono presentati tre corridori del Team BAHRAIN VICTORIOUS con gli sloveni Matej Mohoric e Matevz Govekar e il croato Fran Miholjevic. Mentre questi ultimi due montavano il modello SCULTURA ENDURANCE GR, Mohoric ha optato per la nuova SILEX che MERIDA svelerà in dettaglio al pubblico solo il 19 ottobre. La costruzione della sua bici dimostra quanto fossero difficili il percorso e alcune sezioni non asfaltate, poiché Mohoric ha scelto di utilizzare pneumatici Continental Terraspeed da 40 mm di larghezza con un assetto tubeless, una guarnitura compatta e una cassetta da 11 a 34 denti. . Fin dalla partenza il ritmo è stato altissimo e circa 40 corridori si sono separati da tutti gli altri. Mohoric, Govekar e Miholjevic facevano parte di questo gruppo e sempre più corridori venivano eliminati, tra questi grandi nomi e favoriti pre-gara.

Dopo che un attacco di Matevz Govekar è stato respinto, Matej Mohoric è andato all'attacco a 70 chilometri dalla fine, unendo le forze con Florian Vermeersch e Connor Swift. Questo trio ha rapidamente ampliato il proprio vantaggio fino a raggiungere i 4 minuti. Matej Mohoric aveva affrontato attentamente gli ultimi 40 chilometri in anticipo e ha puntato su questa parte impegnativa del percorso per decidere la gara a suo favore. Voleva sfruttare le discese difficili e non asfaltate per sfruttare le sue capacità di guida della bici e far valere il suo peso nelle salite, il che ha funzionato perfettamente. A causa del ritmo elevato di Mohoric in salita, prima Swift e poi Vermeersch hanno perso il contatto. Anche una scivolata nell'ultima discesa sterrata non è riuscita a impedire a Mohoric di vincere, così lo sloveno ha coronato la sua stagione con il titolo di Gravel World Champion.

"Sono molto orgoglioso di questo risultato. La sensazione è fantastica e ho trascorso uno dei giorni più belli della mia vita in bicicletta: mi sentivo molto forte e ho potuto sfruttare appieno il mio background nelle gare di mountain bike su questo percorso" , ha detto felicissimo Matej Mohoric dopo aver finito. Questo risultato è uno scenario da sogno anche per MERIDA, che vede la vittoria della gara del campionato del mondo sulla sua nuova bici gravel SILEX che sarà presentata al pubblico in dettaglio solo tra una manciata di giorni.

2° UCI WORLD CHAMPIONSHIPS GRAVEL: LAGO LE BANDIE - PIEVE DE SOLIGO, 169KM
1. Matej Mohoric, SVN, in 4:52.56 ore
2. Florian Vermeersch, BEL, + 0.42
3. Connor Swift, GBR, + 3.39

Photos: Sprint Cycling Agency