Torstein Traeen vince al Passo del San Gottardo

Dopo un inizio in sordina, il Team BAHRAIN VICTORIOUS è entrato nella quarta tappa del Tour de Suisse con grandi ambizioni. Dopo tutto, un bonus speciale #rideforGino aspettava il primo corridore a raggiungere il punto più alto della corsa di quest'anno. Torstein Traeen è riuscito a entrare nella fuga del giorno e ha sfruttato la lunga salita al Passo del San Gottardo per staccare tutti i suoi compagni di fuga e celebrare una vittoria di tappa in solitaria. Nello stesso giorno, Phil Bauhaus ha conquistato il 3° posto nella tappa di apertura del Tour of Slovenia.

L'87ª edizione del Tour de Suisse è tutt'altro che una gara normale per il Team BAHRAIN VICTORIOUS. Un anno fa, Gino Mäder ha subito un terribile incidente nella discesa dal Passo dell'Albula e il giorno dopo è morto a causa delle gravi ferite riportate. Per questo motivo, è stato offerto un bonus speciale #rideforGino sulla salita più alta della gara a tappe. Con Wout Poels, Damiano Caruso, Torstein Traeen e Finlay Pickering, il team ha portato quattro forti scalatori al Tour de Suisse. Andrea Pasqualon è stato chiamato per le volate di un gruppo ridotto, mentre Johan Price-Pejtersen e Fran Miholjevic erano i motori principali per aumentare il ritmo in pianura. Al termine del prologo piatto corso a Vaduz, Price-Pejtersen era il miglior piazzato della squadra al 15° posto, ma nelle due tappe collinari successive, il team non ha ottenuto risultati degni di nota.

A causa della troppa neve ancora presente nelle Alpi, la tappa Regina è stata accorciata notevolmente, quindi il Passo del San Gottardo è diventato la salita più alta del Tour de Suisse, in attesa alla fine della quarta tappa. Prima della partenza, il direttore sportivo Roman Kreuziger ha chiarito che i corridori del Team BAHRAIN VICTORIOUS affrontavano questa tappa con serie ambizioni di onorare il loro compianto collega Gino Mäder. E indovina un po'? Torstein Traeen, che aveva perso molto tempo nelle prime tre tappe, è riuscito a entrare nella fuga di otto corridori che ha accumulato un vantaggio massimo di 6 minuti e 30 secondi. Ma negli ultimi 40 chilometri, le strade erano solo in salita, prima attraversando la gola di Schöllenen e poi continuando verso la cima del Passo del San Gottardo. Dopo un paio di accelerazioni, Torstein Traeen aveva solo i corridori svizzeri Roland Thalmann e Silvan Dillier come compagnia - e puntava alla vittoria di tappa.

Una volta staccato Silvan Dillier, Torstein Traeen è tornato alla macchina del team per prendere una bottiglia d'acqua e avere una breve chiacchierata con Roman Kreuziger. Subito dopo, il norvegese ha attaccato a 10 chilometri dall'arrivo e si è allontanato. Ha rapidamente messo un buon margine tra sé e il suo ultimo compagno, ma negli ultimi chilometri il suo vantaggio sui contendenti per la classifica generale stava diminuendo rapidamente. È stato soprattutto Adam Yates ad avvicinarsi minacciosamente a Traeen, ma alla fine, il norvegese del Team BAHRAIN VICTORIOUS è riuscito a vincere il bonus #rideforGino ed è rimasto in testa per attraversare la linea del traguardo in cima al Passo del San Gottardo come vincitore in solitaria. "Una volta formata la fuga, ho capito che probabilmente ero il miglior scalatore del gruppo e oggi le mie gambe si sentivano davvero bene. Essere in grado di vincere questa tappa particolare è una cosa molto emozionante - sia per me che per tutto il Team BAHRAIN VICTORIOUS," ha detto Torstein Traeen dopo la tappa.

Il Tour of Slovenia, di cinque tappe, è iniziato lo stesso mercoledì e la formazione del Team BAHRAIN VICTORIOUS per questa gara è incredibilmente forte. Pello Bilbao e Matej Mohoric sono i due capitani per la classifica generale e Phil Bauhaus può contare sul supporto di Nikias Arndt e Matevz Govekar come uomini di punta per le volate di gruppo. Nicolo Buratti ed Edoardo Zambanini occupano gli ultimi due posti per compiti di supporto alle prestazioni. Mentre la lotta per la classifica generale si deciderà probabilmente nella quarta tappa, tutti si aspettavano una volata di gruppo alla fine della tappa di apertura. E infatti, dopo oltre 200 chilometri, gli uomini veloci si sono battuti per la vittoria di tappa a Ormoz. Dietro Dylan Groenewegen e Alexander Kristoff, Phil Bauhaus ha tagliato il traguardo al 3° posto, segnando così il primo risultato sul podio per il team in questa gara.

RISULTATI: 87° TOUR DE SUISSE, 4°TAPPA: RÜSCHLIKON - GOTTHARD PASS, 171KM
1. Torstein Traeen, NOR/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, in 4:10.21 ore
2. Adam Yates, GBR, + 0.23
3. Mattias Skjelmose, DEN, + 0.48

30° TOUR OF SLOVENIA, 1° TAPPA: MURSKA SOBOTA - ORMOZ, 204.5KM
1. Dylan Groenewegen, NED, in 4:35.00 ore
2. Alexander Kristoff, NOR, st
3. Phil Bauhaus, GER/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, st